1963年2月17日出生于纽约布鲁克林。同年随家人迁至北卡罗菜纳州威明顿市。
1979年参加着名的“五星夏令营”，并被评为“最有价值球员” 。
1980年在高中校队平均每场得27．8分 ，成为同年龄全美最佳得分手之一。同年，进入北卡罗莱纳大学，攻读地理专业。
1982年率领北卡罗莱纳大学篮球队夺得全美大学联赛（NCAA）冠军。在决赛中目最后15秒钟投中决定胜负的一球，而一举成名。
1982年NCAA冠军队成员。
1983、1984年《美国体育报》大学年度最佳选手1983年参加美国代表队在泛美运动会上，夺得冠军。
1984年作为灵魂和得分王率领美国篮球队夺得洛杉矾奥运会金牌 ，是美国最后一支业余队在奥运会上夺冠。同年，被芝加哥公牛队在第一轮第三顺位选中，正式进入NBA。
1985年NBA第一个赛季，成为球队的得分工、助攻王、篮板王和断球王，被评为NBA最佳新秀，并首次参加全明星赛。
1986年在复赛中创造了单场得63分的NBA记录 ，开创了NBA“得分后卫时代”。
1987年首次成为NBA得分王，平均每场得分37．1分，创造NBA后卫得分纪录。2月参加扣篮比赛，以飞行绝技夺得冠军。
1988年首获常规赛MVP。率领公牛队进入东部半决赛。败给活塞队。以平均每场32.5分蝉联NBA得分王，再夺扣篮比赛冠军。
1989年再次在东部决赛中输给活塞队，第三次成为NBA得分王。
1990年在对克利夫兰骑士队的比赛中独得69分，创造个人最高得分纪录，成为全明星赛最有价值球员。第四次把持NBA得分王宝座，但在东部决赛中又被活赛队击败。
1991年率领公牛队在总赛中以4比1击败湖人队83年得冠军。获得常规赛和复赛两个“最有价值球员”称号，第五次成为NBA得分王。
1992年在总决赛中以4比2击败德雷克斯勒挂帅的开拓者队，得到第二枚冠军戒指，继续蝉联“最有价值球员”和得分王殊荣。7月，代表“梦之队”参加巴赛隆纳奥运会，再登冠军领奖台。
1993年在总决赛中以4比2击败巴克利领军的太阳队，使公牛队完成“三连霸”的业绩。在 总决赛中创造了平均每场41分的NBA最高纪录。至此，连续七年成为NBA得分王，第三次被评为最有价值球员。10月26日，宣布退出NBA。
1994年加入芝加哥白球棒球队，参加普通联赛，比赛127场，击出二个本垒打，跑垒46次，偷垒30次。11月，乔丹铜像在芝加哥联合中落成。
1995年3月18日，宣布复出职业篮坛。至4月24日，出战17场，取得13胜4负佳绩。5月，在东部半决赛中以2比4负于魔术队。
1996年获得全明星赛、常规赛和总决赛3顶MVP。4月，率领公牛队完成72胜10负的成绩，第八次成为联盟得分王。6月，以4比2击败西雅图超音速队，第四次获得总冠军。
1997年4月，率队取得69胜13负成绩，个人得分排名历史第四。6月，率队以4比2战胜爵士队，第五次夺得NBA总冠军，并以超人的毅力和神奇的功夫第五次获得总决MVP。
1998年6月，率队以4比2战胜爵士队，第6次夺得NBA总冠军，第六次获得总决赛MVP。
1999年1月13日五届例行赛MVP的乔丹，在公开记者会中宣布再度退休。
2000年1月19日宣布成为魔法师股东，身兼篮球事务总裁。
2001年3月巴克利首度表示，他和乔丹正在计划复出。　
2001年7月18日乔丹首度公开表示，自信为成功第一秘诀，九月中旬宣布复出的最后决定。　
2001年8月26日好友巴克利公开反对乔丹复出。
2001年9月24 日正式宣布复出，加入华盛顿巫师队。
2002年四月三日乔丹在主场迎战洛杉矶湖人队，上场十二分钟五次出手，只投进一球，只得到两分。创造个人最低得分纪录2分。
2003年一月五日个人职业生涯总得分达到30014分，成为NBA历史上第四位得分超过30000的球员。
2003年4月16日华盛顿奇才(巫师)对费城七六人的比赛第四节仅剩1分45秒时，乔丹(佐敦)罚球得分，
拿下生涯最后一分。
2003年季后佐敦正式退役，他职业生涯累积得分达到32,239分，平均为30.2分，暂时成为NBA史上平均得分最高的球员。