中国古代有很多发明创造，其中造纸、活字印刷、火药、指南针四大发明，誉满世界，对人类文化的进步作出重大贡献。
在过去取得的研究成果中，人们已经认识到火药的发明与道教密不可分，是道士在炼丹时发现、创造出来的。殊不知，随着近年来我国文物考古事业的发展，一些新资料表现出，很可能代表中国古代科学技术成就的四大发明，有一半与道教有关。
除火药外，旱罗盘磁针指南技术的出现也与道教中人有极为密切的关系，道士很可能是现知最早的中国古代旱罗盘磁针指南技术的发明人或使用人。