一、犬心絲蟲的形成與傳播
01. 心絲蟲的形成
犬心絲蟲主要寄生在犬科動物的心臟或血管，成蟲的身體細長是一種絲狀寄生蟲，在管狀動脈處浮游，在那裡依靠血液流動孕育滋長。在染有心絲蟲的肺動脈裡會有血塊凝結，當有足夠心絲蟲形成，會使心臟難於泵血。蟲體長度甚至長達30 公分，且雌成蟲比雄成蟲更大，可存活 5?7 年。（註一）
02. 心絲蟲傳播過程
犬心絲蟲是經由蚊子叮咬而傳播。犬心絲蟲症在氣候溫濕的台灣具高流行率，任何品種年齡的犬隻、無論戶內戶外、一年四季都可能感染犬心絲蟲。（註二）心絲蟲的寄生和傳播可分為五個階段：
A. 第一個階段
心絲蟲不像一般寄生蟲，它的孕育要有雌雄心絲蟲交配形成，幼蟲稱為幼絲蟲。幼絲蟲會把自己釋放於循環系統，藉蚊子吸血帶到主狗身體處。幼絲蟲可以在主狗處生長長達 2 年。另外，若母狗有幼絲蟲，幼絲蟲也會傳播給幼犬，但幼犬不能單靠幼絲蟲孕育心絲成蟲。
B. 第二和三個階段
當蚊子吸啜帶有幼絲蟲的主狗後，幼絲蟲在蚊子體內發展第 2 和 3 階段，發展期一般長約數星期。L3 發展期約 1 至 2 星期。微絲蟲在蚊子體內發育成具感染力的第三期仔蟲。
C. 第四個階段
若沒有充足濕度阻止幼絲蟲孕育成長，心絲蟲會藉蚊子的唾液傳播至另一隻狗，穿透皮膚並在組織間移行發育發展成 L4。心絲蟲會寄居於狗隻的皮下組織約 3個月。
D. 第五個階段
感染六個月後進入第五個階段，心絲蟲成熟發育為成蟲進入循環系統並進入心臟和肺動脈，主要聚集在右心室和肺動脈。成熟雌蟲繁殖微絲蟲，微絲蟲進而感染犬隻之血液循環。（註三）
二、感染犬心絲蟲的症狀
一般常見的症狀為：咳嗽、精神不振、食慾減退、運動耐力降低、易喘及疲憊、呼吸困難，嚴重感染甚至會出現咳血、貧血、腹水、心肺肝腎功能衰竭、甚至造成死亡！（註四）大致症狀如下：
01. 氣喘性咳嗽
咳嗽的症狀非常獨特，有如鯁在喉般，氣喘狀的咳嗽。因為微絲蟲引起發炎症狀的部分有黴菌繁殖所造成的原因，還有由於絲蟲成蟲的寄生，會引起心臟瓣膜症或淤血性心不全，導致血液循環不順暢，而引起肺淤血，這是狗兒們咳嗽最大的原因。如果長時間放任不管，狗兒可能會吐血而死去。
02. 腹水
就是腹腔內積水的狀態，稱為腹水。腹水是絲蟲的成蟲機存在血管中，使血液循環不順暢而引起淤血，血液成份的一部份或水份從血管壁外漏造成的。主要是通過門脈的血液在肝臟處受阻，而引起腹水。
門脈是一靜脈，在門脈血管中的血液，是通過腹部回來的靜脈血，所以裡面含有許多經過胃腸吸收營養價值較豐富的成分。
腹水積存的狗兒，腹部下方有如大鼓一樣的膨脹，從下方用手將腹部往上推，會突然鬆開，就可以知道水積存的狀態。腹水大量積存時，四肢也會浮腫。
03. 血色素尿
絲蟲的成蟲大多寄生在右心房時，會引起三尖瓣的毛病，而導致後大靜脈、肝淨脈、腎靜脈也會有絲蟲成蟲的寄生。因此，這部分形成血液倒流，狗兒會排洩出具有深紅褐色的血色尿素。
此外，這個部位的絲蟲寄生，會突然導致腹水增加，引起肝臟、腎臟功能的嚴重毛病。如果放不管，可能會因為激烈的進展，而使症狀突然惡化，變得沒有元氣，無法站立，幾乎就會死亡。
04. 昏倒
運動途中，感到非常高興，或是開始跑跳，抑或稍微興奮時，幾乎在幾秒鐘之內，就搖搖晃晃的倒下了，過了一段時間以後又能夠起身步行，但還是經常會出現昏倒的症狀。一旦心臟負擔超過了限度，急性心不全，甚至會導致狗兒死亡。（註四）
每半年至一年帶狗兒到動物醫院進行健康檢查。獸醫師會先從狗兒體內抽取血液樣本，檢驗是否存有成年心絲蟲（心絲蟲抗原測試），可是，這測試卻未能有效地驗出雄性成蟲以及數目少於三條的雌蟲。（註六）（註七）
三、犬心絲蟲的預防
由於犬心絲蟲是經由蚊子在患病犬與健康犬隻叮咬繼而傳播，潛伏期長達六個月，因此預防犬心絲症比治療簡單得多，只需每月給狗兒服食預防心絲蟲的藥物就可，這類藥物可以防止幼絲蟲發育成成蟲。（註八）
在幼犬兩至三個月大時開始每月服食預防藥物最理想，之後只要定期服用，就不須要進行血液測試。六個月或以上的狗兒需要先進行血液檢驗，方法有兩種：第一是即時驗血，然後在六個月後再多驗一次：第二是服用 Heartgard（犬新寶）後六個月才抽血檢驗，至於選用何種方法，則要看狗兒的年齡已及獸醫的意見而定（要注意的是抗原測試只能檢驗出成蟲，幼絲蟲要長成成蟲需時六個月）。還有驗血非常重要，因為由此可以確定狗兒並無感染心絲蟲。如果驗血結果呈陰性反應，你就可以開始給狗兒服用預防藥物，假如結果為陽性，就要開始治療。如果連續數月忘記餵狗兒服用藥物，可先徵求獸醫意見，再決定是否先立刻進行血液測試，或者服用 Heartgard 六個月後才驗血。另外，也可在犬捨的周圍安裝紗窗、在犬隻身上噴上殺蟲劑等以防蚊蟲咬傷。（註九）
四、犬心絲蟲的治療及對人的影響
01. 治療方法
假如狗兒的驗血結果呈陽性反應，必須與獸醫商量應選擇何種治療方法。陽性驗血結果表示有以下兩個可能性：狗兒體內存有心絲蟲，但仍未有臨床症狀和狗兒發病出現咳嗽、運動耐力降低、體弱及呼吸困難等病徵。
獸醫會先評估病症所屬階段，然後制定一套療程。一般的治療包括先注射藥性十分強烈的藥物在狗兒腰部肌肉，24 小時後再注射一次，治療期間狗兒需要留院，好讓獸醫觀察狗兒對藥物或垂死成蟲所可能出現的反應。在注射藥物之前或之後，獸醫會選擇是否需要給予其他輔助藥物讓狗兒服用。當你從醫院裏接狗兒回家後，一定要讓牠靜心休養，也就是說治療後數星期內必須暫停所有活動或遊戲，因為任何運動都會使狗兒心跳加速，導致死去的心絲蟲阻塞血管、腎臟及其他內臟，造成危險，因此百分百的休息是必要的。留院治療後一個月，你便要開始每月給狗兒服用一次 Heartgard，以防再度感染。治療後六個月再進行一次心絲蟲抗原測試，確保狗兒經已完全康服，沒有受感染。另外，也可進行心臟手術把心絲蟲取出。（註十）
02. 人畜共通傳染病
心絲蟲症確實列為人畜共通傳染病，1860 年代以來，全世界一共約有近 300 個病人身上找到犬心絲蟲，但都不在心臟裡發現，而是在胸腔或皮下等部位，而且也都是引為奇譚的出現在媒體上。最常見的解釋是：病人的生存環境極差，不幸被含有蟲仔的蚊子叮咬後，幸運的沒被消滅，卻也被人體更複雜的免疫系統追趕，最後窮途末路的躲在某個角落，然後被發現。但免疫力不佳者會出現不適症狀，嚴重時，和肺炎一樣，都會持續高燒，出現劇烈咳嗽、咳痰的症狀。在台灣所見的三、四個病例是發生在拾荒老榮民的胸腔內，蟲體寄生在人體肺臟形成似錢幣狀的肉芽腫塊，被以為是肺長瘤而開刀，結果卻夾出一條犬心絲蟲。至今尚未發生與狗一樣長存於右心，造成肝腫大、腹水等的症狀。相較於狗的感染率在50%上下，簡直不成比例，因而，固然牠也忝列人畜共通傳染病，雖不可以掉以輕心，卻也大可不必太緊張。（註十一）
參●結論
狗兒的寄生蟲是非常多的，犬心絲蟲對狗兒的確是一種極大的威脅，且台灣位於亞熱帶，一到夏天蚊子便猖狂橫行，使狗兒更容易感染心絲蟲。雖然犬心絲對人類的影響並不大，感染率也低，但相信每位愛狗人士，都不願意看見自己心愛的狗兒因犬心絲蟲而死去，其實只要每月給狗兒服食預防心絲蟲的藥物，即可預防心愛的狗兒感染心絲蟲，希望每一隻狗兒都能活的健康又快樂。
肆●
引註資料
註一、齋籐昭男著，鄭怡文譯。《愛犬飼養醫學事典》。台北市：群益，民國 84
年。頁 92-98。
註二、「寵物主人：狗：犬心絲蟲」。無日期。台灣躍龍馬。民國 93 年 10 月 1
日
註三、「犬心絲蟲（Heartworm Disease）」。無日期。寵物網。民國 93 年 10 月 1
日
註四、同註二
註五、同註一
註六、「可怕的心絲蟲症」。民國 82 年 3 月。狗狗醫療室。民國 93 年 10 月 1 日，
取自：
註七、同註二
註八、同註六
註九、同註三
註十、同註六
註十一、杜白。《狗醫院－杜白門診》。台北市：時報文化，民國 88 年。頁 217-226。

我家ㄉ狗狗就是因為這樣而死ㄉ~
我那時真ㄉ很傷心!!