【苏聪明】
经常可听老一辈的人说：「平平16岁，为什么大细汉差这多？」普天下的父母，十之八九曾为孩子发育不良而忧心忡忡，到底发育不良的青少年，还可不可能有长高的空间？端看骨头生长的情形而定。
明代「幼科发挥」载，骨骼发育停滞，乃先天胎禀不足、肝肾亏损、后天失养、气血虚弱所致，认为「身材矮小」先天关系重大，不完全是后天的问题。
所以，身高大部分决定于遗传，因此有人用父母的身高来预估自己成年后的身高，若自己身高与父母及兄弟有很大的落差，应至医院详细检查是否有潜在的疾病。
根据临床了解，决定是否继续长高的因素，得看骨骼的生长板是否密合，若已密合，原则上就不会再长高；然而，要如何判定？必要时可接受X光检查，只要骨骼发育尚未完全成熟，生长板也未完全密合，这种情况下要继续长高仍有可能。有些人虽已18岁，但其骨年龄只有13岁；但有人才15岁，但骨年龄已20岁，若想长高自是十分困难。因此，发育不良的青少年是否身高已定型？对部分人是肯定的，但对另一些人则未必。
如果生长板尚未密合，可藉由中医药来长高。以中医的原理来说，肉体筋骨的生长及发育由肝、肾主导，肝肾的盈亏，影响到人体生长的好坏，由于青春期是青少年增高的黄金期，利用补肝肾的中药材调养，可促进生长发育，对日后身体机能及长高长壮有很大的助益。
在中医典籍「内经」也有「女子二七天葵至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下。」以及「男子二八、肾气盛，天葵至，精气溢泄」的记载，由此可知，女生在10～14岁间，男生在12～16岁时，都可透过中药调养方式，来帮助孩子长高。
至于中医诊断，是依患者的体质来给药，一般而言，「助阳壮骨汤」常用于「肾阳虚衰」的病患，即较怕冷、筋骨发育停滞的患者；而容易口干舌燥的热性体质者，属「阴虚火旺」，可用滋阴降火，改善生长发育的「养阴健骨散」调治。
脾胃不好的人，可加白术、山药等强脾健胃药，以增强营养消化吸收，有助于生长发育。中医治疗的重点是着重照顾青少年的肝肾和脾胃，让他们顺利生长。
除此之外，充足的睡眠、营养、适当的运动，保持心情舒畅也很重要；值得注意的是，上述中药方不可补得太早，以免揠苗助长而适得其反。（作者为高雄市新复兴中医诊所院长）
【2005/11/07 民生报】 ＠
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