偏食、不爱吃蔬果、纤维摄取不足，使得儿童罹患慢性便秘的情况日益普遍， 药物固然可解燃眉之急，但终极解决方法，
还是要靠父母亲帮助小孩养成良好的饮食习惯。

　小强是一位三岁男童，平常活蹦乱跳，不过，因为他平均三到四天才解便一次，所以，偶尔会抱怨肚子疼，只是情况并不严重。然而，最近二个星期以来，小强不只大便不正常，还连续几天出现稀水便，到附近诊所求治，被诊断为急性肠炎。

　没想到，没吃药还好，吃了医生开的止泻药后，情况反而更严重，腹痛更厉害，肚子也肿胀起来。

　家长赶紧带小强到医院，经过详细的问诊、学理检查及腹部Ｘ光摄影，医生才判断小强是慢性便秘导致大便失禁，合并有肠内粪石阻塞，给予软便药物后，目前症状已经明显改善。

　所谓便秘，就是指大便质地变硬及次数减少，数天才解便一次，而且排便困难。事实上，慢性便秘是很常见的问题，居所有儿童胃肠道问题第二位，国内约有一至二成的小朋友有此困扰。

　慢性便秘通常是饮食不均衡或排便习惯不良所导致，但它也可能是许多疾病的临床表现，如先天性巨结肠症、直肠肛门狭窄、脊椎缺陷、脑性麻痹或甲状腺功能低下，都有可能造成慢性便秘；此外，长期服用感冒药、止痛药或制酸剂亦可能导致慢性便秘，诊断上需先排除这些情形，才能确定是否为功能性慢性便秘。

　功能性慢性便秘临床上可见大便变硬变粗，或如羊屎般小小硬硬的，有时候大便甚至粗大坚硬到阻塞马桶；患童通常好几天才解便一次，排便疼痛困难，甚至肛门裂伤流血；另外，腹痛也很常见，疼痛的位置在上腹部或肚脐周围，常常是闷闷地痛，或是一阵一阵地绞痛，若患童专心做功课或玩游戏，腹痛通常会消失或减轻。

　不过，可千万别以为这样就没事了，如果便秘长期没有改善，最终会造成粪便滞留堆积，或是大便失禁，处理上将更加棘手。

　由于现代社会父母都相当忙碌，对于小孩子的饮食疏于照顾，孩子从小没有培养正确的饮食习惯，常常偏食，不爱吃蔬菜水果，特别是深绿色蔬菜；加上西风东渐，饮食方式日趋西化、精致化，速食店四处林立，纤维量普遍不足，儿童罹患慢性便秘的情况才会日益普遍。

　治疗慢性便秘最主要还是靠均衡的饮食加上规律的排便习惯，药物治疗仅是辅助，不可本末倒置，完全依赖药物。

　孩童一定要摄取充足的水分，不偏食、不挑食，多吃高纤维食物，这些食物包括黑枣、黑枣汁（prune juice）、全麦、大豆、坚果、新鲜蔬果如香蕉、木瓜等。

　排便时间可选择早餐或是晚餐吃完后三十分钟，先喝一杯温开水再上厕所效果更好，刚开始培养排便习惯可能会毫无所获，不过，不要因此而气馁，只要持之以恒，努力绝不会白费；此外，马桶大小也要留意，幼童相对于家中马桶显得渺小，坐上马桶脚踩不着地板，心里紧张，害怕掉进马桶，常常一有东西就赶紧从马桶下来，大便大不干净，积少成多，自然造成慢性便秘；可以买个幼童专用马桶，上大号时双脚可踩到地板，让幼童能安心如厕。

　另外，有些刚上幼稚园或小学的儿童，由于生活作息的改变，离开家庭过团体生活，面对老师、陌生的同学，形成身心压力；或是学校厕所不干净有味道，不敢上厕所，压抑便意而造成便秘，家长要多加留意，早期发现，早期矫正。

　家长应该给予孩童健康均衡的饮食，要孩子多吃蔬菜水果，多喝开水；再加上适度的运动，舒活筋骨；养成规律的生活作息，天天上大号，上厕所的时间要充裕，如此一来，相信慢性便秘就会自然而然不药而愈。