圖 1.
天皇的近身侍衛
秋田犬最早的歷史，可追溯到長達十七個世紀的日本封建制度裡。在西元457至479年，日本的統治者Yuryaku出巡時，見到一座與皇宮相似的民宅，逐下令將其燒燬。然而，當屋主立即戲給統治者一隻純白色的狗時，竟使他打消燒燬該宅的念頭。這頭白狗就是秋田犬的祖先，牠後來也成為宮廷的一員。在當時，民間飼養秋田犬可是欺君犯上的大罪，就算只是提起皇室的秋田犬，也需要使用特別的詞彙。據說，天皇所養的秋田犬，單是一隻就動用了數十人來照顧，出門更以轎子代步，比許多貴族還要威風。早期的秋田犬主要從事狩獵工作，牠們是出色的獵人，憑著結實的體格和被絨毛緊密保護的身子，使牠們可以在雪地上毫不疲累地追捕鹿、狼、野豬，甚至黑熊等。此外，秋田犬也是絕佳的鬥犬，雖然受到皇家待遇，但牠們仍被繁育來打鬥，直到19世紀未日本政府才禁止此殘忍的玩意。二次大戰期間，由於前線衣物嚴重缺乏，日本軍方曾下令除狼狗以外，國內一切狗隻都需要獻出毛皮以製成皮革，令秋田犬一度面臨滅絕。幸好，戰後經外國專家和日本秋田愛犬協會的精心培育，此犬種才得以保存下來。
忠犬八公
秋田犬是友善、勇氣十足的狗。可塑性高，倘若不讓牠們工作的話，牠們便會滿面愁容。由於牠們曾是鬥犬的關係，故除非對牠們施以一些嚴格的訓練，否則即使牠們是對別的動物示好，牠們對同類─特別是同性，始終也具很大的威脅性。雖然秋田犬很以家庭為重，但只要有不熟識的小孩在面前出現，牠們便會變得暴躁易怒，對陌生人更是如此，除非陌生人能對牠們證明自己是友好、值得信任的。不過這些都不足以破壞秋田犬對家人忠心的名譽。在東京的涉谷，就有尊名叫「忠犬八公」的秋田犬雕像，以紀念一隻忠心的秋田犬─據說牠在主人過世後，還每天風雨不改的到涉谷車站等待主人的歸來，直至生命消散的一刻。立像的地點現已成為男女相約見面的著名地標：這難道就是情侶間要忠貞於自己的情人，至死不渝的喻意？
選擇幼犬
選擇幼犬的最佳時期，應該是初出生後約五十至六十天左右，要知道牠們是否發育良好，可以從圓胖的身軀、活潑的動作及四肢是否有力作為依據。至於性格良好與否，則可從呼叫幼犬時，牠們會否立即跑到主人的身旁，如果是的話，這便是幼犬性格良好的表現之一。在披毛方面，要注意牠們是吾有豐富緊密的底毛，臉毛是否直立，毛髮的長短是否達至標準，特別是不要有過短的飾毛出現。此外，幼犬臉部的神情也是值得觀察的地方，真正優良的秋田犬有副自信、流露警覺和隨時待命的表情，就算只屬幼犬階段，這種神情也缺不了多少。
飼養要點
秋田犬是屬於大型犬，一般來說都需要較大的活動空間，故不太適合在室內飼養。在炎熱的夏天時，牠們皮膚的狀態較差，但亦不需要刻意阻當陽光的照射，每月最好可以替牠們洗兩次澡，和保持披毛乾爽，這樣秋田犬才不會容易罹患皮膚病。在飲食方面，幼犬時期每天不妨餵飼三至四次，可給予牠們一般的狗糧加入開水後泡軟，要注意的是鈣粉必須每餐加入，以確保牠們的骨骼強壯。到五至六個月時，便慢慢減低食量，改為一天餵飼兩次。
秋田犬 (Akita)
原產地：日本
主要用途：獵大動物
性格：忠心、獨立
歷史：十六世紀中期，日本貴族為了訓練武士的鬥志而開始飼養鬥犬，於是將獵獸犬與秋田地區的土犬交配，而繁衍出秋田犬。此犬也足以代表日本所有犬種。其後在日本獵人捕獵熊等大動物時都會伴隨在主人身邊。
身高：60-71公分
體重：34-50公斤
頭部：頭骨大，頭頂略為平直，額頭寬闊，有明確的凹處，臉頰部份相當發達。
眼：暗褐色，小且呈三角形。
耳：三角形，豎起的耳朵微微前傾，耳線直立緊貼，耳的間隔有適當的寬度。
口：吻部強壯寬闊，兩唇咬緊，牙齒強健整齊。
身軀：肋骨發達，前胸肌肉結實、腹部適當收緊。背部平直，腰部有力。
尾：粗大的尾巴高舉而捲在背上。
被毛：柔軟而短直的綿毛，臀部及尾巴的披毛較其他部份長。
四肢：前肢在茩K上有適當的角度，健壯發達；後肢強而有力，踏地力強。
足部：厚而堅挺，肉趾堅硬。
適合家庭飼養：2
性格穩定性：3
容易相處程度：3
適合初養者飼養：2
運動量：3
吠叫程度：2
