鬱悶、悲哀、愁苦、缺乏興趣，有些人還會出現煩躁不安、悲觀、絕望，甚至厭世…等，都是憂鬱症患者常有的精神狀況。日子一久，又因食慾不振的連帶影響，造成身體不適、百病叢生，患者就在不知不覺中孤獨的走向寂寞，甚至不幸地出現自殺行為。
　人的情緒在生活中不斷地起伏變化，正常人情緒低落，體內的神經傳導物質（如：腎上腺素、血清素等等）會適當地調節，讓心情漸趨平和。而憂鬱症患者體內的神經傳導物質卻是失調的，他們的悲觀或灰心喪志因此難以回復。憂鬱症不是個性抑鬱、內向寡歡者的專利，當前我們可以確知造成憂鬱症的成因與遺傳基因有很大的關係外，還包括性格特質、精神壓力、心理社會等等因素都可能容易引發憂鬱症。
　一個人的性格會影響平時的情緒，如果總是以負面的角度看世界，對他人常常充滿敵意、憤世嫉俗，而遭遇挫折時，又往往過度自責，便易產生憂鬱的心情。另外，自我要求過高或完美主義的強迫性格者，也是導致憂鬱症病發的原因之一。身為現代人，每天面對十倍速競爭的環境，接踵而至的資訊，瞬息萬變的趨勢，都市生活空間的擁擠，個人角色的多元，都讓人的壓力日益增大；加上人際關係以功利為重，人情淡薄，精神負荷就在這樣的神經緊繃下變得不堪一擊。
　情緒低落變成是生活中極普遍的經驗，若只是偶爾的寂寞、沮喪或情緒不佳，可說是對壓力的一種反應，通常也會在短時間內自動恢復正常，然而若是長時間的悲哀、孤獨、虛無、遠離人群等心理掙扎，頻頻出現如身體倦怠、吃不下、睡不著、缺乏耐性，加上無現實感，孤立封閉，或是嚴重到在行動或思考上備受抑制，影響到日常生活、社交、或職業功能，則憂鬱症可能已不幸地侵蝕了你。
　憂鬱症發生在不同對象時，可能於症狀表現上也 會有些許不同，在兒童憂鬱症的患者身上，並不會像大人一樣呈現憂慮、失眠等明顯症狀，我們較常看到的是小孩的活動力突然減弱，不再愛看電視或遊戲，甚至會突然不安而哭了起來；而在青少年憂鬱症患者身上，我們較常看到的是成績退步，朋友變少，或是變得叛逆，其實是心情鬱悶煩躁所導致的；而女人憂鬱症則是除了心情不佳外，還可能有經期不順、更年期適應障礙及產後憂鬱症等問題；至於老人憂鬱症更是在高齡化的社會下刻不容緩的當務之急，要注意的是，老年人在表達憂鬱情緒時，比年輕人更含糊不清，他們通 常以身體不適為主訴，稱之為「隱藏式的憂鬱症」（masked depression），也因此到處求醫但卻沒有幫助。此外約有十％嚴重的憂鬱症患者會出現智能或認知方面的問題，又稱為「假性痴呆」（pseudodementia），需要與老人失智症做區別。若能對憂鬱症的症狀清楚分辨，就能早一步尋求協助，也早一天的脫離陰霾；憂鬱症並不可怕，就怕身受其苦而不知所措，只要能認清憂鬱、勇敢面對，相信快樂歡笑很快就能重現。


轉自天津醫科大學
憂鬱症的心理治療與建設很重要