杨曜旭（台大医院小儿过敏免疫风湿科医师）儿童气喘多与过敏有关，包括过敏性气喘、过敏性鼻炎、过敏性结膜炎及异位性皮肤炎等过敏症的发生率，全世界都在逐年上升中，台湾也不例外。目前已知造成气喘病有两大因素：过敏体质及外在环境因素。

过敏体质与遗传有很大的关系，而外在环境主要分为环境中的过敏原，则有刺激作用。气喘的发生，除了先天过敏体质外，各种内外刺激因子的共同作用也会促成气喘发作，所以防治气喘首要找出刺激因子，并尽量避免，其次才考虑药物的治疗。

根据气喘发作频率的多少又可将气喘分为四个等级。第一级轻度间歇性发作；第二级轻度持续性发作；第三级中度持续性发作；第四级重度持续性发作。

气喘是一种会反覆发作的慢性疾病，所以治疗上可分为急性处理及长期控制两种方式，若病人属于上述分级第二级或第二级以上，则需接受长期控制药物的治疗。

此外，根据上述气喘的病理机转，无论是急性处理或是长期控制的药物皆可概分为两大类：一是气管舒张剂，即气管扩张剂；二是抗发炎药物。

气喘的反覆发作不仅造成病人、家属生活的困扰，严重的话甚至危及生命，千万不可轻忽。