【記者沈尚良／台南報導】

很多家長關心小孩的成長，但焦點幾乎都擺在「發育慢」上面；成大醫院小兒科醫師周言穎指出，兒童發育慢要關心，性早熟也不能輕忽，因為男童性早熟可能會出現中樞神經病變，女童若來月經，就得面臨提早停止成長的危險。

周言穎表示，性早熟是指女孩在8歲前、男孩9歲前，因內分泌不平衡，提早出現青春期變化。女生乳房開始發育、長出陰毛及腋毛，或月經來潮；男生則是出現睪丸、陰莖變大，時常勃起、變聲等。男女生都有身高快速增加及骨頭提早成熟的情形。

不過，性早熟兒童因性荷爾蒙分泌增加，骨骼年齡快速進展，骨板過快癒合，造成提早停止成長，因此影響到最後的身高，使得他們到後來反而變成了班上的小不點。

性早熟可分為中樞性及末梢性的性早熟。中樞性早熟是下視丘的作用促使性腺激素變得亢進，有可能是下視丘病變，如腫瘤或創傷造成；但也可能找不出任何原因，屬於特發性性早熟。周言穎表示，女病童九成以上屬特發性性早熟，男病童有25%~75%有中樞神經病變。末梢性性早熟即非由下視丘啟動，而是有外源性，如卵巢腫瘤、睪丸腫瘤或先天性腎上腺增生症所造成。

周言穎也提到，在門診中，找不出原因的女病童具有一些共同的特徵：體形微胖、體脂肪比率較高，也比較愛吃，飲食偏好甜食、飲料及肉類，而蔬菜水果偏少。

周言穎表示，性早熟病童就醫的時間通常比較慢，有的幾乎都已經到了快要停止成長的階段，即使用藥物抑制性荷爾蒙的分泌，效果也不好了。所幸，現在家長比較注意，就醫時間逐漸提前，可幫助病童延長青春期的時間，提高身高增加幅度。不過，真正必須治療者約只占三分之一到二分之一。

她特別指出，當家長發現家裡的女孩在8歲前有乳房發育、陰毛生長、月經來潮，或男孩在9歲以前有睪丸、陰莖增大，陰毛生長的情形，應及早找小兒內分泌科醫師評估檢查。

周言穎表示，除了是腫瘤等特定原因造成，可能會有後遺症或併發症外，性早熟基本上只是提早停止成長、個子較小，不會有其他問題。即使因第二性徵提早出現，讓孩子有心理、情緒的問題，家長及老師也應協助他們度過。

【2005/03/10 民生報】