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發佈時間：2009.11.20　 發佈者： 高雄醫學院附設醫院   
◎（高醫牙醫部補綴科主治醫師杜哲光）如果你（妳）的枕邊人天天鼾聲如雷，不但日常生活大受影響，對身體健康或生命安全也帶來或多或少的危害。有人開車打嗑睡發生車禍是因為疲勞過度，有人卻因為阻塞性睡眠呼吸中止症候群(OSAS)造成重大的公共安全問題。現代醫學早已證實：「鼾聲如雷」是一種危險疾病，據統計，阻塞型睡眠呼吸中止症的病患在台灣至少有40萬人以上，值得警惕。
據世界衛生組織的調查，27%的人有睡眠問題，5%的嚴重車禍都因睡眠不足所造成，國內外都有慘痛的案例。
2003年2月26日，日本山陽新幹線33歲的司機，在執行駕駛工作時出現了瞌睡駕駛，有整整8分鐘時間處於無意識狀態。也就是說，以時速270公里超高速行駛的新幹線列車，有整整8分鐘時間是處於無人監管的狀態中行進的。
在ATS(自動列車停止裝置)的作用下在岡山站停的車，但司機在停車後仍然沒有清醒過來，是被列車長叫醒的。面對警察的調查，司機說「在新倉敷站時睡著的，一直到被列車長叫醒之前沒有任何記憶」。  
根據長期的睡眠呼吸監測臨床數據顯示，睡眠的主要問題乃出於阻塞性睡眠呼吸中止症候群(OSAS)，亦即俗稱的「鼾症」。在臨床上，常可發現患者的外表看起來脖子短而肥，身體肥胖，下巴短小或內縮及上呼吸道狹窄(包括肥大的扁桃腺，懸擁垂過大及軟顎過長)。我們常以「鼾聲如雷」來形容一個人一夜好眠，但現代醫學早已證實：「鼾聲如雷」是一種危險疾病。其成因為人熟睡後，口腔咽部肌肉張力下降，使下顎下拉或周邊咽腺樣體肥大等因素導致呼吸道狹窄。
當呼吸的急速氣流通過時，輕者使軟顎振動發出巨大顫動鼾聲，重者因上呼吸道重複性阻塞而缺氧，身體為代償此缺氧狀況，交感神經受興奮而使患者產生微覺醒，影響病人的睡眠品質，造成白天嗜睡，頭痛，注意力、記憶力下降，或高血壓、心肌梗塞、中風等心血管疾病，或引起頻尿、性功能障礙等泌尿科問題，甚至有猝死的危險性。
醫學上把呼吸過程中口和鼻通過的氣流停止大於10秒，或者是呼吸的氣流量降低50%，並且伴有氧氣濃度降低4%的現象稱作呼吸中止。而睡眠呼吸中止則是指在每晚7小時的睡眠中，呼吸中止（10秒以上）反復發作，一晚有30次以上之中止現象是謂之睡眠呼吸中止症候群。
睡眠呼吸中止症候群臨床的治療方法可分為:
(1) 經鼻連續陽壓呼吸器(nasal continuous positive airway pressure ventilator)
(2) 口腔止鼾器
(3) 手術治療
(4) 氧氣治療
(5) 藥物。
藥物治療因副作用多，療效並不明確，只用於某些特定情況的患者上，故目前治療打呼的方法以行為治療，口腔止鼾器及手術治療為主。
1995年美國睡眠醫學會年度大會中，正式發表口內止鼾器是治療中度及其以下阻塞型睡眠呼吸中止症的首選方式，某些口內止鼾器尚可與陽壓呼吸器合併使用，以治療重度阻塞型睡眠呼吸中止症。口腔止鼾器係藉由一種顎間撐開固定裝置，在睡覺時把患者的下顎往前下拉，以增加呼吸道的空間，有效的改善呼吸中止和缺氧的情形。亦可增加咽喉、舌頭與軟顎的肌肉張力，以打開患者在睡眠時塌陷的呼吸道。
相較於氣管切開的侵入性、陽壓呼吸器的面罩使用不便，口內止鼾器使用簡便，病患的接受度較高；不過，重度打鼾（一小時超過三十次）、肥胖者、懸雍垂過度肥厚鬆弛、二側鼻部完全阻塞的病人，使用止鼾器的效果不佳。 
製造良好的止鼾器可有效降低患者每小時的睡眠呼吸中止次數，更可以大幅度改善打鼾者與睡眠呼吸中止症患者的生活品質，平均由治療前的每小時中止四十次降低到十次以下，治療成效高達百分之七十。裝止鼾器後要回醫院做1次睡眠程度檢查，確定是否發揮療效，同時也要定期檢查牙齒，以免因拔牙而讓原本依齒模訂做的止鼾器不合。    
止鼾器的優點包括體積小、患者裝戴容易，無異物感，舌頭仍可自由活動，患者能用口腔呼吸，並張口活動，且下顎可橫向左右移動。此外，裝置重量極輕，對牙齒壓力極小，由於固定架貼合性極佳，使患者更為舒適。
阻塞型睡眠呼吸中止症的病患在台灣至少有40萬人以上，它不但影響到病患的健康，也威脅到公共安全；由於它都在病患睡著時發生，所以常為病患、家屬或醫師所忽略，適時的診斷與及時的治療睡眠呼吸中止症，可以減少未來產生高血壓、心臟病及中風等嚴重疾病的支出，進而提高病患的生產力，減少許多公安意外，降低社會成本。所以加強民眾對阻塞型睡眠呼吸中止症的認識，提高診斷率，積極的治療，對醫學界特別是睡眠醫學而言，也是非常重要的使命。

【心得感想】

提供給有鼾症困擾的患者參考