【谁是『磨人精』】


    她们可能结婚没几天，就已经后悔嫁作人妇，只是忍着不说，默默地奉献，尽职地扮好妻子的角色，直到有一天…『我卧病多年的老爸死了，我老妈终于解脱了。』一个老同学对我说。

    『怎么这么讲呢？』『这是事实。』他耸耸肩：『不是我说得难听，我老爸临死也这么说。』『他怎么说？』『他对我妈说……』他装作垂危老人的声音：『我要走了，你总算可以回去好好休息休息了。』

    他的话使我想起另一位老同学汪恒祥讲的故事——有一次他去吊一位长辈的丧，比死者年轻许多的太太满脸戚容地出来答礼，但是接着里面电话响，汪恒祥却听见那『未亡人』兴奋地接电话：『好了！老头子死了，这次我终于可以跟你们一块儿去欧洲了。我参加！』

    汪恒祥还回忆，死者生前总由年轻的妻子扶着，到公园里散步。那妻子搂着老先生，一步一步地向前移动，脸上只有关爱，没有不耐。

    『两个画面真是凑不在一起。』汪恒祥不解地说。

    『以后星期二不能去洗头了。』有一天太太对我说：『因为师傅休假，她每个礼拜二都要去一个老太太家打麻将。』『真不错！』『是啊！那老太太的丈夫死了，爱热闹，请大家去，还烧好多菜。有一个老太太，很想参加，可是家里有丈夫要伺候，不能去，就偷偷对那请客的老太太说，「我好羡慕你哟，多么自由自在！」』

    『天啊！这是什么话？』我叫了起来。『你不要多心啦！』妻笑笑，拍拍我：『你一年好几个月不在家，给我足够的空间，我们不一样啦！』

    这话才说完不久，又有一件事刺激我。 一位文坛的老朋友，因为脑溢血过世了，事出突然，他在房地产公司工作的太太一下子陷入慌乱，好多进行到一半的房屋买卖，暂时被搁下了，才办完丧礼，又忙着打包——把丈夫的作品带回台北，出版纪念文集。

    事情结束，『她』回来了，好一阵子没消息，再出现，吓人一跳。『大家都说她一下子年轻了十岁。』妻对我说：『还有朋友特别打电话给我，叫我去看看「她」，说是那张脸又光又亮，好像变了一个人。』

    『说不定去拉皮了。』我不以为然。『不！说不定是她老公活着的时候太磨人了。』

    最近看纽约时报〈发现活到百岁的秘密〉。有一段惊人的报导——据哈佛大学医学院研究分析，超过一百岁的女人，有百分之十四没结过婚，作研究的汤玛士．波斯医生说得很妙——『是不是因为她们不必受婚姻的折磨，才能长寿？也许吧！或许我们可以说她们都有能力独立生活，她们比一般人更能应付压力。』接着报告写：『相对地，百岁人瑞的男人，个个都结了婚，或结过婚。』

    也记得多年前看过另一个研究报告。大意是未婚的男人猝死的比率比已婚的男人高得多。又说，男人在结婚之后健康情况多半都改善了，但是女人在婚后，则变得更忙碌而焦虑。

    如此说来，男人不是成为女人的累赘了吗？

    那作家妻子变年轻的故事，还让我想起一个离了婚的朋友。她是因为丈夫变心而离婚的，隔离的那阵子真是形容枯槁，大家都怕她再也爬不起来。岂知没多久，她变了，变得开朗而年轻，就像那作家朋友的太太，脸上都泛出光彩。

    『你要是早就像现在这么闲朗、漂亮，你也就不会离婚了。』有一回，某个冒失鬼当众对她说。她居然一笑，回问：『你怎么不说，如果我早离开他，早不受他的折磨，早就像现在这么开朗年轻了呢？』

    看电视，一个曾经参加民主运动坐牢多年的台湾学者接受访问。『坐牢那么久，外面的事情都不知道，跟政治也脱了节，出来之后发现自己竟然成了外人，什么都格格不入。反而是我太太，在我坐牢之后，被推出来从政，一路下来，居然愈做愈成功。』那曾经叱吒风云的老政治家，露出无奈的笑：『当我退居幕后，才发现，太太真不简单。』

    千百年来，男人总认为自己是一家之主，总以为太太离开他就难以生存。岂知时代不一样了，女人也不一样了；男人改变不多，女人却进步不少。她们可能结婚没几天，就已经后悔嫁作人妇，只是忍着不说，默默地奉献，尽职地扮好妻子的角色，直到有一天，如果有那么一天……

    『磨人精』的男人们，能不好好想想吗？