明清兩代的皇宮紫禁城東西寬750米，南北長960米，城牆高10米，城牆外環境寬52米的護城河。宮城有四門，正南為午門，正北為神武門，正東、正西分別是東華門和西華門。城牆四角，聳立著精巧別緻的角樓。

      紫禁城內宮殿，格局嚴整，一條中軸線貫穿南北。紫禁城內建築，就其布局和用途來說，可分為外朝和內廷兩大部分。外朝位於紫禁城南部，是明清兩代皇帝舉行重大典禮的地方。主要建築包括太和殿、中和殿、保和殿。在三大殿的東西兩翼各有一組建築，東為文華殿，是皇帝舉行經筵的地方，經筵當天，皇帝會到文華殿聽講官進講。西為武英殿，初為皇帝齋戒之所，清康熙改為「殿版」書籍修書處。

      內廷位於紫禁城北部，是皇帝處理日常政務及皇帝、后妃居住活動的地方。主要建築包括中軸線上的後三宮乾清宮、交泰殿、坤寧宮。中軸線以東的東六宮、齋宮、毓慶宮、奉先殿、寧壽宮等，中軸線以西的西六宮、養心殿、慈寧宮、英華殿等。內廷還建有為數不少的佛堂、戲台，還建有花園4座。

故宮內連成一片的金黃色琉璃瓦屋頂


故宮博物館藏　當年英國政府送給清廷的古鐘