编译王丽娟／报导
英国广播公司（BBC）廿四日报导，科学家将以新证据证明，在印尼发现被称为「哈比人」的矮人，不是完全不同的新人种，而是生病的现代人。
研究人员在BBC「地平线」节目说，他们有充分证据证明，「哈比人」是因病身高才会只有一百公分。
不过，在印尼发现这具女性骨骸的科学家坚称，「哈比人」是住在孤绝的佛罗里斯岛丛林，因演化而产生的个别人种。骨骸于印尼梁布亚一个石灰岩洞出土，二○○四年公诸于世时造成轰动。
这些科学家说，「哈比人」尽管体型极小，但分析结果显示，这具有一万八千年历史的骨骸已成年。发现「哈比人」的澳洲人类学家布朗、莫伍德、罗柏兹等人说，「哈比人」是「直立人」或其他古代人种的后裔，约在不到一百万年前抵达佛罗里斯。与世隔绝后，这些人经过演化体型变小。
从在邻近发现的精密石器来看，「哈比人」有智慧，不过，「哈比人」脑部极小。
有些科学家提出反驳。印尼人类学家杰科布即说「哈比人」是罹患畸形小头症的现代人。此症的特征之一是小脑。「哈比人」还可能罹患侏儒症，或脸部与下巴畸形。有些科学家说，这些疾病可能让现代人看来像原始人。
将发表新证据的马汀教授说，「哈比人」的大脑小得让人「生疑」，悖离生物学的基本法则。根据法则，身高减半，大脑仅会减少百分之十五。
马汀说，身高一百七十五公分的「直立人」大脑有九百九十立方公分，如果「哈比人」是直立人，根据计算公式，「哈比人」的大脑应有七百五十立方公分，但「哈比人」的大脑仅四百立方公分，只和海猫大脑一样大小。
针对这点，澳洲新英格兰大学的莫伍德说，与世隔绝可能对人类演化产生奇特的影响。
另一个向「哈比人」挑战的证据来自伦敦外科医师皇家学院的解剖收藏。学院地窖中一个罹患小头症的头颅，其大脑大小和哈比人相同。英国罗汉普顿的安‧麦拉农告诉「地平线」说：「这项证据可为哈比人的小脑提出解释。」
澳洲乌兰冈大学的罗柏兹说：「根据持怀疑论者的说法，我们现在挖到的是罹患相同严重病症的两个人，这种说法有点类似一万八千年前梁布亚有个痲疯村，但此种机率微乎其微。」
【2005/09/25 联合报】 ＠
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