小朋友發燒、咳音帶痰，甚至會喘時，胸部附屬肌肉收縮都會相當明顯，且有些病患在靠近胸前仔細聽時，都可聽到類似冬天鋁門窗沒關好咻咻的聲音。不單是早上咳，晚上也會咳，有些還會鼻涕倒流；但喉嚨正常、耳膜也沒什麼異狀；胸部X光片可看出肺門處肺血管紋路增加，心臟沒有變大，也沒有肋膜積水，肺葉也沒有整個發炎，所以不能稱為肺炎，只能稱為細枝氣管炎。

小朋友的細枝氣管炎常是病毒感染，以一歲以下幼兒，秋冬季節，呼吸性融合性病毒造成的感染最多。病房中，入院十個病人有二個是這樣的診斷。

一般常會用氧氣帳給予潮濕的霧狀細水滴，將肺部細支氣管深處的痰水解出來。大部分在24小時以後，病況就會改善。一般的氧氣帳使用，兩天就可拿掉，再觀察兩天就可以出院。若是在家裡，可利用家中的浴室，把熱水打開，待熱濕氣充滿整間浴室，泡個溫水澡，也會有同樣的效果，使小朋友病情改善。

因細枝氣管炎大都是病毒肇引，所以一般都不給抗生素，多給予溫濕的水氣才重要。