開普馬來烹飪吸引了喜歡東方菜餚的食客。小豆蔻、丁香、肉桂、薑黃和茴香把普普通通的菜餚變為隨著夜風飄散香味的美食。這種芳香烹飪法對於南非來說是非常獨特的，可以追述到開普的歐洲歷史。

荷蘭人在18世紀初建立了開普殖民地，帶來了來自印度尼西亞爪哇的穆斯林僕人。當時，印度尼西亞是荷蘭的殖民地。這些印度尼西亞後裔現在被稱為開普馬來人，居住在開普敦的信號山（Signal Hill）下的博卡普區（Bo-Kaap）。許多開普馬來女性就職於餐飲服務業，使來自世界各地的人們都品嚐到了她們用自己的方法烹飪出來的美食。

開普馬來菜的典型特點是：

• 老式開普燉水牛肉（Old Cape Denningvleis）。這是一道燉菜，用月桂樹葉和羅望子或者檸檬汁調味。這道菜的名字「Denningvleis」中的「denning」來自於爪窪語 「dendeng」，意為「水牛肉」。現在使用羊肉做原料。

• 肉桂桿、薑黃和小豆蔻籽粉香味的黃米飯。添加咖喱後同葡萄乾和油炸杏仁碎末一起食用。

• 水花燉菜（Waterblommetjie bredie.）。這是一道時令燉菜。當地的大壩上長滿結水花籽的植物時就可以烹飪這道菜。輔以酸味烘餅和羊肉，這道美味的菜餚兼具鹹和微酸的味道。

• 乾果燉肉菜（Dried fruit and venison stews）。在開普地區，當地的風俗之一是將乾果和肉一起燉，特別是跳羚肉或者鴕鳥肉。微甜、微鹹和微酸的乾果使燉肉的味道更加完美和醇厚。

• 開普馬來咖喱味道豐富，但是同印度咖喱相比，較為清淡，甜味更多一些。它更多的適應了當地的物產，如鮑魚、小龍蝦和梭魚（一種備受喜愛的海魚）。

• 炸肉餅（Frikkadels）。用肉豆蔻、薄荷、歐芹等調味製成的肉餅，然後在烤爐中烤至變色、多汁。

• 烤魚餅（Fish bobotie）。碎魚片製成魚餅，加入印度尼西亞風味的調料（如肉豆蔻、薑黃和月桂樹葉）。食用時，撒上牛奶蛋羹和傳統的酸辣醬（將水果在醋和紅糖中煮，直到呈果醬狀）。

• 南瓜碎片（Pumpkin fritters）。將南瓜糊同雞蛋和少許麵粉混合物烤至變色，撒上肉桂糖和肉豆蔻。食用鴨肉、野味等酸甜類菜餚時添上南瓜碎片味道更佳。

• 摩挲拉片（Masala chips）。用薑黃和一種混合調味品（摩挲拉）進行調味，然後油炸，同魚一起食用。

• 蜂蜜肉桂南瓜（Honey and cinnamon pumpkin）。在半月形的南瓜片（皮和籽）上撒上蜂蜜、黃油和紅糖，然後放在烤爐裡烤至這些配料變成粘性糖漿狀。

• 烤餅圈（Mosbolletjies）。由甜麵包團製成的烤餅圈在用茶點時配上桔子皮和檸檬皮，同奶酪和咖啡一起食用。

• 葡萄麵包（Mosbrood）是一種夏令食物，在葡萄上市時製作。鮮葡萄擠成漿，放一晚上發酵。然後同傳統的麵包配料混合，加上茴香。烤成甜麵包後同果醬和濃咖啡一起食用。

• 馬來人的考柯塞斯特（Koeksister）同阿非利加人（Afrikaner）的考柯塞斯特不同，儘管具有同樣的名字。馬來考柯塞斯特為發面製品，呈橢圓。用姜、肉桂和肉小豆蔻調味，在柑橘汁中燉，撒上干椰子粉。這道菜通常在週日的早晨食用。