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我在報上看過一個高中生的投稿，叫做「誠實讓我受了傷」，她說：在她國小四年級的時候，老師正在為大家複習數學，臨時決定小考，一時間，同學們都發出了不滿的雜音，大家都不想考試。
老師對同學們的反應也不太滿意，要大家「把眼睛閉起來，不想考的舉手」。由於想做個誠實的小孩，她勇敢地舉起了手，天真地以為有好多人都會參加表決呢。
沒想到，睜開眼睛後，她才發現，全班只有她一個人舉手，剛剛起鬨最大聲的鄰座同學還搖身一變，變成衛道者，對她說：「你怎麼不考呢，多練習也不錯啊。」
反應最激烈的是老師。老師冷冷地走到她面前把考卷拿走，說：「不想考就不要考。」
那堂課是她求學過程中最不堪回首的一堂課，全班只有她一個人沒有參加小考，即使過了好些年，她的記憶還因為一時的誠實而繼續受傷……
雖然只是一件小事，但我可以感同身受，這真是一件很令孩子想不透、就算想開了也無所適從的事情。大人們不都要我們誠實、要我們不要說謊嗎？可是讓小孩的誠實受傷、從歲月累積中學會說謊的，往往就是這個「口是心非」的成人世界。
在我看來，這個案例裡頭，最不應該的是那個老師，他不該故意設下陷阱捕捉誠實的孩子，讓孩子的天真受到傷害，這種做法，比隨意懲罰孩子更有害。
我也有過類似的經驗。記得那年我還更小，或許才剛會寫ㄅㄆㄇ吧，我跟著一位阿姨從宜蘭到台北來逛商展。這位阿姨在售貨小姐遊說下買了一頂假髮，但不久就後悔了，牽著我的手衝回原來的店裡，要求退錢。
售貨小姐面有難色，阿姨隨口撒了個謊：「我們家在南部，買了這頂假髮之後，我們就沒有車錢回家了，我非得退掉不可。」
「我們家不在南部，在東部，沒有那麼遠，」我剛學會看台灣地圖，得意洋洋地插了嘴。
冷不防一個巴掌就揮到我臉上：「誰叫你多嘴。」
我當然被打得一頭霧水，卻還很不識相地一邊哭一邊爭辯：「本來就是在東部嘛，我又沒有說錯……」
仔細回想小時候挨打的經過，我竟然發現，都是因為我說了真話，而不是說謊話。小時候的我完全搞不懂，為什麼我說真話，就被老師或大人認為是「頂嘴」，當我故意壓抑自己的時候，我就變成人見人愛的乖乖牌？
這也是我在成長時期一直沒有搞懂的事。成人的社會其實並不鼓勵「天真的誠實」。我想，政治圈是最沒有人敢號稱「我只說實話」的一個圈子了。因為實話常和「政治正確」兩相妨害，為了政治利益，大家必須說自己其實也不那麼認同的話，維護著黨團利益。
參加政治議題的談話性節目，最能了解其中的荒謬有趣之處。在節目播出時，觀眾常會看到各黨的代表人士劍拔弩張，簡直就是在互相叫罵，進廣告時，大家馬上變得一團和氣，打躬作揖說：「剛才對不起，你也知道，我只能這麼說……」
廣告時間結束，進現場，又是一番殺戮和對立。有朋友打趣道：「唉，其實觀眾看不到的時候最精彩。」
連怒髮衝冠時的情緒也不誠實，真是「不誠實」的最高境界啊。
別急著對誠實的功用灰心絕望，別急著說：「我就是因為太誠實才吃大虧。」因為，長久來說，不誠實才會真的吃大虧。
其實，我們已經生活在一個人際脈絡複雜的社會，誠實的定義也不再那麼單純。
有一句耳熟能詳的西方諺語叫做：誠實是上上策（HonestyIs The Best Policy）。誠實真的是上上策嗎？基本上是對的，但還得看我們如何定義誠實兩字。
如果你把誠實定義為坦白說出心中話的話，過度坦白，有時非常殘酷，也很刺傷人。
人與人之間的關係並不是一旦建立友誼，就永遠平靜無波。再怎麼親密的朋友，也會有看不順眼的時候。在看對方不順眼時，我們心裡有時會忍不住詛咒：「我真希望你去死」、「真後悔認識你」、「你真是笨得像豬」、「你的長相真是難看死了」，但如果沈不住氣把這些怨言誹語全部說出來，恐怕會永永遠遠破壞友誼。
很多很沒人緣的人，都認為自己是因為「太直」吃了虧，其實是因為他對誠實的定義太膚淺、太粗糙，對旁人的感覺也不夠體貼。
說實話是對的，問題是，什麼時候該把實話說出來？還得評估，說這句話是不是只逞一時口快，卻會造成別人永久的傷害？
還要分遠近親疏，對知己，可以直接說出的建言，未必能夠對陌生人從實道來。
誠實需要一點圓融，卻又不能油滑，否則久而久之，就沒有人相信，你的嘴裡會有真話吐出來。
在這個必須講求.E.Q.才能和諧的社會，誠實最好的定義並不是坦白、有話就說、口無遮攔。誠實是一種心態，願意了解真相、看清本質的心態。
華盛頓砍倒櫻桃樹，是誠實。但你不必為了表現自己的誠實，而砍倒了無辜的櫻桃樹。
別人不經修飾的誠實，可能造成自己的傷害。但勇敢面對誠實的傷害，才能訓練出高貴的氣度來。
我認識一位很了不起的國小老師。身高只有一百二十幾公分高的她，講起成長過程，真是笑聲中帶著一把辛酸淚。因為別人的誠實而尷尬不已，是這位何老師的家常便飯。
她走在路上的時候，常常碰到「很想再看她一眼，卻又故作鎮定」的大人，以及童言無忌的孩子。小孩子看到她時，常會拉住爸媽說：「看，那個大人好矮哦。」
大人總是很不自在地拖著孩子往前走，假裝沒看到，或者小聲地要孩子不要亂講話。
但不識相的孩子因此常會更大聲地說：「你自己看嘛，她真的很矮。」
有的大人氣急敗壞，會賞給孩子一巴掌。孩子哭了，更多的人回頭來看。特殊目光的投射讓她更不自在她當然也不希望每天走在路上被人家指指點點。但她說，孩子並沒有錯啊，孩子說的是實話，因為誠實而挨打，她實在很不忍心。
孩子的誠實，固然對她造成了種種尷尬，但這樣的反省卻使她更能誠實面對自己的身材：沒錯，我就是這麼「高」，我自己必須先接受它，不要怕別人講。
因為誠實，她有著非常堅強的靈魂和開朗的性格，克服了身材上的種種困難，找到了好工作，學生們都喜歡她，談戀愛、結婚、生子事事否極泰來。
我從她這番話中學得：對自己誠實，才有真正的尊嚴。
這樣的勇氣並不是天生的，得靠後天慢慢增長功力。
也許，一時的不誠實可以換得某些及時的利益。但長久以來，不會有人信任你，連自己也都無法信任自己。我們的人生，誠實有時是助力，有時是阻力，敵友難分，但我們卻必須與它在風風雨雨中相伴走來，才能換得舒坦自在。
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