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人類與病毒永無休止的鬥爭
人類歷史上,有許多次病毒傳染病大流行,幾次還幾乎改變了人類歷史的進程。天花、梅毒、霍亂、流感、日本腦炎乃至愛滋病,它們都曾經肆虐或者正在威脅人類。


二○○三年SARS大流行震驚全球,近年來禽流感、腸病毒、登革熱疫情方興未艾,二十一世紀初始,已經有好幾種病毒來勢洶洶,以迅雷不及掩耳之姿奪人性命,這些用電子顯微鏡才看得到的微小粒子,用最高分貝昭告人類「病毒的世紀」已經到來。

國衛院臨床研究組主任蘇益仁說,「人和病毒一直處於互動狀態,而這種競爭式的互動將永遠不會結束。」

天花肆虐千年 流感威力強大

過去危害人類最嚴重的病毒性傳染病當屬天花,在過去的三千年裏,天花一直在侵擾人類,共奪取了大約兩億人的生命。到了二十世紀的五○年代早期,全球每年仍然有約五千萬人感染天花,直到世界衛生組織(WHO)在一九八○年正式宣布天花被完全消滅,計算這場戰爭的期限,單位是「千年」。

流感更是另一種危害人類的病毒性傳染病,蘇益仁指出,因為流感病毒不斷突變的狡詐特性,讓人很難預防。根據科學實證發現,病毒可以在短短二十分鐘內突變產生新的一代,著名的「西班牙流感」全球流行一次,死亡人數就遠超過一次世界大戰導致的死亡人數,足見流感病毒的威力強大。

流感病毒屬正粘病毒科,是RNA病毒。病毒內部的核心由單鏈核糖核酸及核蛋白組成,根據核蛋白的抗原性不同可分為A、B、C三型。核心外有一層脂質囊膜,從脂質中伸出許多微粒,即血凝素(H)和神經氨酸(N),後兩者是流感病毒的表面抗原,根據H與N的不同可區分為不同亞型。流感病毒有變異的特點,主要是H與N的變異。

目前在各地爆發的禽流感病毒是H5N1高病原性病毒,根據歷史經驗,平均三十餘年,流感病毒蓄積的能量就會到達頂點,最令人擔憂的是,蘇益仁指出,過去的大流感病毒的演化進程,也通常都是由飛禽傳到豬隻身上,最後幾乎都會轉變成人傳人的型態。

有人會問,為什麼過去感染過流感的人,雖然體內已經產生了抗體,但對即將迎面而來的新型流感卻沒有免疫力?有人以電腦病毒侵犯電腦軟硬體為例,在電腦病毒程式尚未出現之時,無法撰寫破解的防毒程式,這和疫苗有異曲同工之處。國衛院疫苗中心主任莊再成說,疫苗的研發也需根據新病毒的特性而為之,在目前僅有禽鳥所引致的病毒的情形下,沒有人能夠先行研發對抗人流感的疫苗。

疫苗難追病毒 戒慎恐懼防堵

病毒一旦侵入人體之後,人體機制會產生抗體對抗,後來科學家們才開始發展疫苗,蘇益仁說,在這種戰爭之中,人類和麻疹、水痘、日本腦炎的對抗最為成功,他指出,這類型的病毒傳染力強,小朋友很容易得到,但是一旦人體產生了抗體,就可以「終身免疫」,但是像流感等其他的病毒,由於突變性強,疫苗永遠追不上新病毒的腳步,這也是我們必須戒慎恐懼面對這次新型流感的主要原因。

但是他也強調,適當程度的公衛措施,其實可以有效阻隔病毒侵入人體。就像電腦系統建立的「防火牆」一般,民眾平常就注意戴口罩、洗手、少去可能有危險的場所,這些主動、被動的措施都能讓你免受病毒之害。蘇益仁以登革熱疫情為例,台灣能有效壓制住,主要原因就是在清除滋生源的部分做得不錯。

除了等待新病毒出現,對於病毒特性的瞭解也有助於我們防堵病毒入侵。一般來說,大多數病毒耐冷不耐熱,在○℃以下溫度能良好生存,相反地,大多數病毒處於高溫下,幾分鐘甚至幾秒中就可以被殺死。科學證據顯示,有些病毒甚至在哺乳動物的體溫(三十七~三十八‧五℃)中就會死亡,所以高溫消毒有一定的效果。

SARS期間,中國白醋狂銷,這其實也有一定的理論依據,因為,大多數病毒在pH6~8的範圍內比較穩定,而在pH5.0以下或者pH9.0以上容易死亡,這也是為什麼病毒怕酸的說法會不脛而走的主要原因。

使用清潔劑有時也能殺死部分病毒,這是因為有包膜病毒對脂溶劑敏感。所以乙醚、氯仿、丙酮、陰離子除垢劑等,均可殺死包膜病毒。而病毒對各種氧化劑、鹵素、醇類物質敏感,所以H2O2、漂白粉、高錳酸鉀、甲醛、過氧乙酸、次氯酸鹽、酒精、甲醇都可以殺死病毒。所以蘇益仁強調,維持環境的衛生其實可以發揮防病毒的很大綜效。

勿信坊間耳語 草藥需經認證

近年來有些研究指出,有些中藥能夠對某些病毒有抑制作用。不過蘇益仁說,國衛院針對中草藥,建立了一套專家小組審核機制,如果能通過實證認可,才會對外公布,國衛院呼籲民眾不要聽信坊間耳語胡亂吞藥。

他強調,根據目前從遭禽流感感染致死的病理解剖中發現,病毒入侵之後產生的細胞激素風暴是致命的主要原因,簡單來說,這表示免疫力愈好的人被反噬得愈嚴重,所以專業的中草藥研究是朝「調和」免疫力的方向為之,而不是「增強」免疫力,換言之,瘋狂進補對於新型流感是沒有用的。

蘇益仁強調,面對未知的疾病,我們必須謙虛以對,盡可能做好能做的準備,不要自亂陣腳。雖然眼前的威脅是即將由禽流感變種而來的新型流感,但是在未來的五到十年,他認為台灣面對最大的挑戰應該是登革熱和愛滋病。

因為溫室效應全球暖化的結果,讓本來在十八℃以下無法生存的登革熱病毒,擴散了生存的空間,而東南亞更是一直無法將疫情壓制住,透過全球高流動性,台灣很難自外於登革熱疫情之中。

另一方面,他指出,愛滋病也是一大隱憂,過去台灣平均每年約有幾百人感染,但是從去年到今年,在一年中卻有三千人感染,人數快速增加,其中多是毒癮者共同使用針頭而傳染所致。

蘇益仁說,審慎面對新型流感的到來,但是也別輕忽了其他病毒的蠢蠢欲動,因為人類和病毒作戰,自古以來,都是一場永不結束的戰役,唯有全方位戒備,才不會顧此失彼。



獻花 x0 回到頂端 [樓 主] From:台灣中華電信 | Posted:2005-10-30 03:35 |

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