文／楊紹華
本文摘錄自 《錢MONEY》10月號
「九二加滿！」一聲交待之後，范先生打開機車油箱蓋，約莫等個三○秒，準備給錢、拿發票、發動引擎、再次上路。對他來說，這是再熟悉不過的標準加油流程。
然在今天，這流程卻意外的出了狀況，在拿發票的同時，手上竟然多了一盒面紙。「咦？這不是加滿百元才有的贈品嗎？」，這下子，他得打開座墊，把面紙放進小小的行李箱，才能繼續上路。「這台小車過去從沒加油超過一百元哩！」范先生一邊騎出加油站，一邊開始認真思考：「油價一路飆漲之後，似乎真該節省一些了！」
油價狂飆 消費心態轉趨謹慎
范先生是某家券商的總體經濟研究員，對於油價高漲的影響，他早已寫過不少報告，「從美國的企業獲利、消費信心狀況來看，油價的衝擊似乎有限。」這是他近期以來的研究結果，事實上，這也是目前多數投資機構對於高油價議題的普遍解讀。九月初始，美國傳來消息：「八月份消費者信心指數自七月的一○三．六上升至一○五．六，原因是就業復甦及收入增加，抵銷了油價上漲的負面效應。」看起來，至少在颶風重創紐奧良之前，美國民眾對高油價這檔子事兒，還是一付老神在在的心態，毫無因此減損消費意願的跡象。
「美國人不怕，但是活在台灣的我卻開始想著要如何省錢，兩地消費者的窘異心態，反應了一個事實，就是台灣經濟對高油價的抗壓力較弱，海外投資或許尚可寬心，但討論到國內投資，既然國內消費意願可能降低，經濟表現就不易樂觀，態度必須謹慎。」范先生三句不離本行，從自己的加油經驗牽拖到了投資層面。
慘破新高 痛苦指數向上急攀
然而，這個牽拖並不勉強，因為近期以來，像范先生一樣開始為自己荷包提高警覺的民眾已經不在少數，據行政院主計處統計，今年八月份消費者物價年增率高達三．五六％，為七年來新高紀錄，其中，撇開被評為「偷渡成功」的健保費調漲案不談，與油價直接相關的食物、交通費等非核心物價，則是物價指數年增率攀高的要角，德盛安聯投信投資長吳宏圖表示：「物價上揚，民眾立刻感受到消費能力減弱，且由於目前國內外情勢缺乏令人振奮的實質利多，因此今年經濟成長保四的難度增加。」除了影響國內投資之外，各界評估，在物價受到高油價趨勢引動之下，今年台灣百姓的「痛苦指數」可能衝上新高。
所謂「痛苦指數」，是將物價指數年增率與失業率數字加總，話說一九八○年美國總統大選時，共和黨候選人雷根率先提出這個痛苦指數概念，用最簡單的加法，把人民切身相關的兩個經濟數據粗略整合，成為打擊民主黨競選對手卡特的最佳武器，雖然不少經濟學家認為，如此粗糙的指數不符科學精神，無法完整且精確的反映實際情況，也不見得適用於某些經濟環境背景當中，但從雷根獲得大勝的選舉結果來看，人民的親身感受，似乎多少能與痛苦指數的數據顯示彼此契合。
換言之，當台灣拉起痛苦指數向上攀高的空襲警報時，即便這個指數不夠科學、不具官方認證， ..
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