錫安國家公園──源遠流長的故事

　錫安國家公園位於猶他州西南部，一年四季開放，遊客不斷，距離拉斯維加斯大約三小時路程，途經內華達州、亞利桑那州、猶他州，沿途風景秀麗充滿西部景觀。車程不是很近，但路況良好，旅遊旺季從四月開始一直到十一月結束。每年將近有三百萬遊客來訪錫安國家公園。

　錫安國家公園是在１９１９年由國會通過法案正式成立，而這美麗的山谷歷經這兩千五百萬年來大自然的風、水與時間切割而成。在峽谷之中，有一條處女河流經其間，此河發源於２７００公尺的高山，穿越過錫安峽谷，而到達內華達州境內的密德湖。總長２３０公里。

　錫安位於科羅拉多高地的西界，這個高地由內華達州的沙漠一直延伸到洛磯山脈的西側。大約在２５００萬年前，整個高地由於一連串的地殼變動，使得海平面昇高數千公尺。大量的雪水沖刷過斷口中較鬆軟地質，而形成今日所見的峽谷。

　不論是過去或現在，錫安對於許多人來說都富意義。我們可以從雕刻在石壁上的圖畫以及儲倉裡找到安那沙茲印地安人的遺跡。１７７６年，西班牙教士多明貴茲和愛司廣嵐荻為了去加州而經過錫安的西部。山於遇到惡劣的天氣，再加上供應不夠而被迫折回。這也是歐洲人第一次來到這美麗的山谷。雖然常常有很多設陷阱的獵人和皮貨商人為尋找水獺皮而路經這一帶，但是一直到１８５８年才有摩門教先鋒尼胐強生奉楊百翰的指示來到錫安尋找可耕作的農地，從這時候開使才真正有人在這裡定居。

　在錫安峽谷裡，如果你仔細思索一下垂直的谷壁是從處女河６００公尺的河面徒升到１２００公尺之高的話，你會感觸大自然物的偉大。美國原住民、冒險家、摩門先驅，還有數以百萬計遊客，各懷不同的目標紛紛前來這片蠻荒之地。在遊客中心的各項資料展覽以及標本的展示會讓大家更瞭解這美麗的山谷。

　不論如何或是何時來到錫安國家公園的錫安峽谷，你都會因這裡多彩多姿，瞬息萬變的色彩和地形而眼花繚亂。大部份的遊客都是由南邊入口經由──春谷市（SPORINGDALE）進入峽谷的。途中經直接由河谷林地升拔上去的谷壁。各式各樣的植物佈滿期間，如楓科的三角葉陽樹、接骨木、鞍樹等。也有從東部的開妙山經過隧道(1.76公里)而來到錫安峽谷。在世界上一百多個國家裡，每天都有越來越多的遊客身受國家公園的利益，隨著一般大眾的警覺意識逐漸提高，對於天然資源的重視和為後代子孫謀福的期待也逐漸增加。而錫安對你有何意義？你可曾在危礹壁前震驚的望著頂上飄渺的山霧？看著這清晨的薄霜籠罩在這小小瀑布上，你將欣然發現原來我們每天的所作所為沒有一樣不是遵行自然的定律。盡情學習吧！