荷兰葛罗宁根大学的包斯（Christiaan Both）说，从热带西非迁徙5000公里到侯格维陆威的斑鹟，似乎正面临繁殖地与渡冬地条件的失合。就像白颊山雀，斑鹟也以毛虫喂食雏鸟，而毛虫数量的高峰期比起20年前，已经提早了半个月。但是斑鹟抵达的时间几乎与1980年一样。在2001年《自然》的一篇文献中，包斯与维瑟观察到斑鹟从非洲起程的线索为日照长度，由此可以解释它们抵达时间为何不变。包斯下了这样的注解：「它们使用的决策因子已经变得难以适应。」

这些鸟儿为了弥补延迟迁徙，抵达荷兰后会缩短休息时间。自1980年以来，从抵达到开始繁殖的时间已经缩短了10天。但即使如此，雏鸟孵化的时间还是赶不上毛虫的高峰期。今日，只有最早抵达的斑鹟拥有健康的雏鸟。其余的雏鸟都体重不足，大多数在未来的一年不会再回来繁殖。鸟儿已不再于最早的毛虫季筑巢。包斯说，目前还看不出斑鹟数量有减少，但如果继续暖化，难保不会发生变化，因为鸟儿恐怕无法再缩短从抵达到交配的时间了。「现在它们已经把所有的安全边际用掉了。」包斯与维瑟在《自然》的文章中推论，影响斑鹟的机制，也许正是近年来一些欧洲候鸟数量下降的因素之一。我们虽已察觉各种不同的警讯，但目前为止，还没有证据说明气候变迁所造成的失合确实对动、植物族群造成严重影响。然而，美国蒙大拿州立大学的生物学家佛瑞塞（William Fraser）宣称他握有证据，可以证明气候变迁正使南极洲半岛西岸的阿德利企鹅趋向灭绝。过去30年间，在美国的三个南极研究站之一「朝圣者研究站」附近，佛瑞塞记录到该处几个岛屿的阿德利企鹅数量已减少70%。他相信气候变迁透过先前未被发觉的机制而影响企鹅，这证实要预测自然界对气温暖化做何反应，有多么困难。

企鹅的困境

30年来，美国在南极的基地「朝圣者研究站」附近，阿德利企鹅的数量已经减少了70%

南极洲半岛历经的暖化现象比地球任何地方都还严重，过去50年里，冬季温度爬升将近6℃。但违反直觉的是，气候暖化反而增加了降雪量。这是因为在海面上形成不透水冰冠的海冰，会因温度上升而减少，使得更多水气逸入空气中，再以雪的形态落下。佛瑞塞说，损失最惨重的就是在山腰南坡岩石地筑巢的阿德利企鹅群。这些地区严重遭到顺着南极洲半岛而来的额外降雪侵袭。南坡位于此区冬季暴风的盛行风背风面，是春季最晚融雪的地方，因为这里聚集了冬季的风吹雪，接收阳光的温暖又相对较少（在北半球，南坡阳光最多，在南半球则相反）。但阿德利企鹅很「固执」。佛瑞塞在朝圣者研究站接受采访时解释，「它们需要所有条件的发生时序都非常准确」。而过多的降雪改变了时序。

10月份，它们为了繁殖抵达这些岛屿，不久后即需在裸露的地表上以小石筑巢。如果雪来不及融化，他们偶尔会试着在雪上筑巢，但这么做于事无补，当雪终于融化后，它们的蛋便浸在水里而腐坏，无法孵出雏鸟。实际的降雪量每年不同，但逐年增加的雪已使这个族群的新生儿渐渐减少，也使族群渐渐萎缩。佛瑞塞把企鹅的困境称做「物理环境与生物之间的失合」。他预测，随着状况的持续，每座岛屿都会受到影响，在未来15年内，阿德利企鹅将从这里消失殆尽。他说阿德利企鹅是「对气候变迁极度敏感的指标」，暗示着重要的变动也许在别处也发生了。它们是「地球正在改变的又一证据」。

【意犹未尽吗？欲阅读完整全文，请参阅2004年2月号「早临的春天」一文。】

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