「医生，我的小孩常常感冒一天到晚看病，健保卡现在已经盖到是F4了，是不是免疫力有问题，还是身体太虚了要补一补呢?」其实在每天门诊看诊的病童当中，健保卡盖到F卡以上的比比皆是。可是根据统计，两岁以下的小孩每年平均会得到七到八次感冒，如果以一次感冒约五到七天的病程，看一次病拿三天份的药来看，一次感冒的疗程盖三格，一年平均就盖二十四格，也就是用完D卡喽。而且健保局的资料显示，2001年台湾零到四岁的儿童平均一年的看诊次数约20-25次，所以快点看看您家宝贝的健康手册或健保卡到底盖到哪一格了呢?

　　在门诊追踪治疗中，我们常会发现一些患有鼻过敏或呼吸道过敏的小朋友，长久以来一直被当作反覆性感冒来治疗，妈妈常抱怨小朋友就像个药罐子，而在这个情况下，父母们一方面怕小朋友因症状未见改善而产生并发症，另一方面又会担心长期服用感冒药而产生药物依赖，也造成父母常常着急的有如热锅上的蚂蚁。确实，呼吸道的过敏症状有时与上呼吸道感染（即感冒）的症状非常相似。因此，如果发现小朋友常常感冒，或是感冒症状不易痊愈时，就必须考虑是否有过敏的问题。对很多家长而言，要分辨感冒或是过敏不是件容易的事。但基本上我们仍能从几个方面来加以区分：
1. 就病史而言：
　　单纯过敏的症状并不会引起发烧的症状，且过敏的症状好发于半夜及清晨。怀疑有过敏的小朋友，常常在过去即有过敏的症状，包括脸上、身上有湿疹，此外也常有过敏性结膜炎、过敏性鼻炎或气喘发作的情形，只是这些常见过敏性疾病的症状有时并不是那样明显，譬如如果您常看到家里的小朋友揉眼睛或动不动就揉鼻子、挖鼻孔，或常清喉咙、夜咳，千万不要单纯以为只是小朋友好玩而已，其实这些极有可能都是过敏的前兆。所以有时候过敏会因为咳很久或在外面被当成反覆性的感冒治疗很久都治不好，直到给予正确的抗过敏药物来保养才会改善。此外若爸爸、妈妈或其他兄弟姊妹有过敏的病史，则小孩过敏的机率又会增高很多。

2. 身体检查：
　　过敏的病人常常下眼睑会有黑眼圈，鼻梁有横向皱摺，鼻黏膜肿胀且覆有白色黏液或者因此而并发反覆性黄鼻涕倒流、鼻窦炎等并发症。此外身上有异位性湿疹、胸部听诊有咻咻的喘鸣声，都可以帮忙做鉴别诊断。

3.过敏原的检验:
　　检查过敏原的方法主要有两类，第一是皮肤测试，俗称"盖印章"。是将过敏原萃取物直接与皮肤作用，再依照皮肤局部发炎红肿的程度来作判断，优点是判读快速，15-20分钟就可以有结果。第二种是 抽血检查，这是目前较方便的做法，检验血中多种过敏原专一性的IgE抗体浓度，用来推测是否有过敏的情形，虽费时较久，但其可信度也不比皮肤试验差。

4.肺功能检测 :
　　针对有气喘的小朋友，大部分的家长通常缺乏对症状的判断及严重度的了解，然而若由医师完全藉临床病史及症状来评估，也可能不够精确或欠缺说服力，因此肺功能的检测便可提供评估小朋友是否有呼吸道气流阻滞的情况。很多家长都不知道原来小孩也可以做肺功能的测量，原则上，若大于五岁的儿童，可以遵循医师的指示用力吸气及呼气即可操作。有些仪器甚至可藉由吹蜡烛、打保龄球、吹响笛、飞天超人等游戏，让孩童在游戏玩乐间，完成肺功能检查。我们可以测定(1)第一秒用力呼气容积(FEV1) (及用力肺活量FVC) (2)尖峰呼气流速(PEF)，再藉由电脑依病童年龄、性别、身高、体重算出预期值来。若比预期值差愈大则表示气道受阻愈厉害。这时，即使您的小孩只有夜咳等轻微症状，并未有气喘急性发作的病史，仍是需要给予气喘保养的药物治疗，以避免肺功能进一步产生不可逆的伤害。

5. 吐气一氧化氮检查
　　吐气一氧化氮是一种新兴的非侵袭性气喘检查，可以轻轻松松在5-10分钟内藉由收集吐出气体中之一氧化氮，来了解您的小孩有无因气喘引起的肺部炎症伤害。此项检查方便快速，而且不像肺功能检测有年龄的限制，可依年龄选定其合适的收集方式，所以亦可适用于小于五岁的孩童。
　　以上只是粗略说明反覆性感冒与过敏症状的分辨方式，仔细想想，您们家的小朋友是否也有下列这些情形呢？ (1)有过敏疾病的家族史(2)小时候就有异位性皮肤炎(3)固定的皮肤痒疹，在流汗时感到特别痒(4)每次感冒皆伴随喘鸣声(5)时常觉得鼻子痒、鼻塞、眼睛痒(6)清晨起床后常连续打喷嚏(7)常觉得喉咙有痰或常有清喉咙的动作(8)慢性咳嗽尤其半夜、清晨时症状特别明显。如果有，要高度怀疑是否有过敏。对于家里有"小F4"的药罐子，鼓励家长还是交给过敏专科医师作全面的检查与评估，快点看看您家宝贝的健康手册或健保卡到底盖到哪一格了呢?