有很多人会认为所谓的肥胖儿只是胖而已。

　但是，成长的肥胖与成人的肥胖不同，其中有许多特别的问题。人类的脂肪细胞虽是在幼小时期最为发达，但是，在青春期前因吃的过多而产生的多余卡路里会制造多余的脂肪细胞，一旦细胞形成便无法消除，而这些多余的细胞从此便与身体共存亡了。

　换句话说，卡路里摄取过量的孩子其体内的脂肪细胞数目异常。而那些多余的细胞，就性质而言，就是要用来储存脂肪。

　人类的平均脂肪细胞数是二百五十亿至三百亿个，不过，据说肥胖儿的脂肪细胞数高达一千亿个。

　至于说那些多余的脂肪细胞不会死亡是怎么回事呢？以节食为例，即使经过节食，体重减轻，但是细胞依旧存在。体重减轻不过是将细胞中的脂肪除去而已。只要细胞还健在，它随时都在等待脂肪来填满。

　由于肥胖者的脂肪细胞数为普通人的3.4倍，所以只要吃一点点也会立即胖起来。

　因此，孩童时期的肥胖与一生的肥胖有着很大的关连，而造成的原因就在于饮食。其中以母亲所选择的食品或烹调方法为其关键。

　例如不用烧烤或烫的方式烹调食物反以油炸的方式来煮食。可以生食的食品也予以加热。给孩子过度加热的食物或是以零食替代水果等等都是肥胖的原因。这是因为如果不大量食用就无法摄取足够的营养所致。

　以马铃薯为例，若食用以烤箱烤出的马铃薯﹙不剥皮﹚、或是伴醋与油的马铃薯片﹙不剥皮烫熟后趁热切成片﹚或是只用热水烫熟的马铃薯，不仅可以品尝它自然的风味而且不会食用过量。另外，想吃的时候就可以吃，并且可以摄取到足够的营养。

　但是，千万不要给孩童洋芋片或是炸薯条，因为很容易摄取过量的卡路里、油（脂肪）、盐及其他不必要的物质。而且营养的摄取也不易。

　因此，在此所谈的重点并不是控制孩子的吃而是要改变食品或料理的内容。若不如此做，只会让我们的孩子一生背负着肥胖及因肥胖伴随而至的疾病的重任。