科学家表示他们已经发现一种引起气喘的不正常基因，将可以据此获得突破，找到治疗气喘的方法，使大约一半的气喘病患受益。

　据报导，科学家是在研究英格兰南海岸地区三百四十二个气喘病患家庭的遗传基因ＤＮＡ之后，发现这种气喘基因；为了排除地方因素所引起的可能性，研究人员并针对美国地区的一百一十个家庭再重复作了类似的分析，结果也是相同。

　参与这项研究的南安普顿大学医学院教授何盖特形容这种发现是一辈子仅有的突破。这是一项耗资五千万英镑的五年研究计画所得的一个成果，科学家相信在英国三百多万气喘病患者当中，极可能有多达一半的人是因这种不正常的气喘基因所引起。何盖特表示，他们将可以据此发展出治疗气喘的新药。

　科学家过去已经找出三十种到五十种咸信与气喘有关的基因。气喘的成因有基因和环境方面的因素，但是这个英美研究小组相信，现在他们已经发现了引起气喘的主要基因因素。