讀書不外乎兩種目地。一種是欣賞、消遣。這類書以小說為主，兼及其它文藝作品。讀者只取其情節和意境，雖在潛移默化中也多有收穫，但畢竟是一種快樂的事。另一種是做學問。這就需要研究和求索，廢寢忘食，乃至三月不知肉味，自然是很辛苦的事。但在求索過程中，一旦觸類旁通，頓開茅塞，卻又是一種極樂的境界。這類書包羅萬象，其中自然也有小說，一本《紅樓夢》，演化出一門紅學，搞了一百多年，仍然沒有很清楚。
其實，書雖分門別類，但只要是好書，無論是嚴肅的，還是輕鬆的；學術的，還是生活的；都是他人智慧的結晶，或者奇思妙想綻放出來的花朵，即使我們不抱任何目地，僅僅是欣賞也就足夠享受的了。以這種心境去讀書，自然是樂在其中了。但是我們平常聽到的，仍然是把讀書看成是苦差事的為多，這種偏見從主動讀書的人不多可以證明。這些人我認為大凡沒有真正的讀過書，特別是沒有真正讀過好書，所以說，讀書的苦樂，只有真正在讀書的人才會知道。

讀書需要自覺，想讀書的時候才去讀書，讀書是任何人強迫不來的。即使是在校學生，自覺性高的也一定更加優秀，進入社會以後尤其如此。學富五車，沒有自覺性是做不到的。孔子曰：“發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至。”到這樣的境界，讀書才會有效果。但是不強迫不等於不引導，特別是青年人，思想上的遊移性甚大，而外面的世界又實在太精彩。休息時間增加了以後，娛樂業大行其道，但怎樣把青年人引導到讀書上來，這項工作卻似乎做的人不多。但我以為，能夠用來和消閒場所絢麗色彩的誘惑相抗衡的，除了讀書，別無良策。

讀書要有選擇。開卷有益的話現在愈來愈失去了它的正確性。非法出版物自然要堅決取締，就是合法的出版物，又何嘗就那麼乾淨？現在有些青年人雖然西裝革履，但閒氣十足，粗話狂話不絕於口，不過這實在也不能算青年人的過。目前社會上的一些俗氣浮起，只有好書方能蕩而去之。

一個人的心腦，生下來本是空的，需要外來的思想不斷的去填充。同時，它們又不設防線，各種各樣的思想都可以暢通無阻。所以社會有責任給他們創造更多的讀書條件，特別是引導他們讀好書，提高他們抵禦不良影響的能力。

讀書切忌隨波逐流。即使暢銷書也良莠不齊，有好有壞，更何況有些暢銷書，本來就是被一些人用不正當的手段“炒”起來的，所以今天的暢銷書，明天就可能變成垃圾。我們提倡閱讀那些歷經時代的風霜，依然放射著奪目光彩的書，儘管它們現在不是時尚，但是一經接觸，仍然會使我們抨然心動，思想受到啟迪，精神得到淨化。這些書之所以經過幾代、十幾代、甚至幾十代而沒有被歲月湮沒，一定是有它的理由的，只有認真閱讀，反復思考，才能領悟其中的真諦。

我講關於讀書，不講讀書的種種好處，也不講怎樣的讀書，而強調加強對青年人的引導，給青年提供好書，而杜絕壞書，因為不這樣，就讀書講讀書，已經沒有什麼意義了。