化療是針對癌症治療中，最重要的治療方式，幾乎所有的癌症患者，或多或少都會使用化療來殺滅或抑制癌細胞的生長，不過化療所使用的藥物本身就是一種極強的毒性物質，殺死癌細胞的同時，人體的正常細胞也會遭受破壞，造成部分神經細胞的壞死。



不過現在臨床醫學研究發現，給予正在接受癌症化療的患者，每天600毫克（相當於600IU）的維他命E，可以明顯有效的降低化療藥物的神經毒。



一份發表在最近一期的神經醫學雜誌（Neurology 2005;64:26-31），由希臘Patras大學醫學中心所做的研究發現，在全程參與研究的31位接受癌症化療的患者中，每天服用600毫克維他命E，為時3個月的16名癌症病患中，只有四名出現神經毒性，而沒有服用維他命E的15名接受化療的癌症患者，有11名出現了神經毒性。

在出現神經毒性所造成的神經破壞嚴重性方面，在服用維生素E後仍出現神經毒性的四位患者中，有一位屬於輕度傷害，其他三位為中度傷害，但沒有出現嚴重神經毒破壞神經細胞的現象。



但在沒有服用維生素E而接受化療的11名出現神經毒性的患者部分，有三名為輕度神經傷害、五名為中度傷害，另外三名則出現嚴重的神經傷害，顯示維生素E即使不能完全避免神經毒，卻也能降低化療神經毒的傷害程度。

雖然這不是一個大型的醫學臨床研究，不過由明顯可區分的結果顯示，維生素E對於癌症化療患者的神經毒性之預防，是絕對具有正面意義的。



維生素E是一種脂溶性維生素，在2～3年的長期800-1000毫克的高劑量服用之臨床研究上證實其安全無虞，不過仍有部分醫學界建議，對於健康的成年人來說，每天只需服用200-400IU的維他命E，就足以達到預防慢性病及抗老化的保健作用。



不過對於癌症高危險群或正在接受癌症化療的患者，建議每天服用600-800毫克的維他命E，可降低癌症治療過程的副作用。