原文：

(中唐之後，藩鎮割據，而朝廷武將既貪生怕死，又不遵法度，無法有效擊敗藩鎮勢力。韓愈對柳中丞棄文就武，建立戰功給予高度讚美，同時也對當時武將的腐敗嚴辭給予評擊。全文縱橫開闔，筆力雄健。)

淮右殘孽(盤據在淮西的吳元濟藩鎮殘遺勢力)，尚守巢窟，環寇之師(討伐吳元濟的王師)，殆且十萬，瞋目語難(氣勢洶洶，出言艱澀)。自以為武人(武將)不肯循法度(不肯遵守國家法度)，頡頏(ㄒ｜ㄝˊ　ㄏㄤˊ；傲慢)作氣勢，竊爵位(身為武將，卻無法消滅叛變的藩鎮)自尊大者，肩相磨、地相屬(連)也(形容這種武將人數眾多)。不聞有一人援桴鼓(ㄈㄨˊ；鼓槌；古代作戰以桴擊鼓進軍。)誓眾(誓師)而前者(進攻吳元濟)，但日令走馬(騎馬疾行)來求賞給，助寇為聲勢而已！

閣下書生也。《詩》、《書》禮樂是習，仁義是修，法度是束。一旦去文就武，鼓三軍而進之，陳師鞠旅(ㄔㄣˊ　ㄕ　ㄐㄩˊ　ㄌㄩˇ；鞠，告誡。陳師鞠旅指整軍誓師。)，親與為辛苦，慷慨感激，同食下卒，將二州之牧(鄂安二州的州官)以壯士氣，斬所乘馬以祭踶(ㄉ｜ˋ；踢)死之士(柳公綽良馬踢死養馬人，便下令斬馬) ，雖古名將，何以加茲！此由天資忠孝，鬱於中而大作於外，動(往往)皆中於機會(關鍵；要害)，以取勝於當世。而為戎臣師(成為武臣的模範)，豈常習於威暴(武力)之事，而樂其鬥戰之危也哉？

愈誠怯弱不適於用，聽於下風，竊自增氣(聽聞你的事跡，暗暗感到增長志氣)，誇(誇耀您)於中朝稠人(眾人)廣眾會集之中，所以羞武夫之顏(使那些武夫感到羞恥)，令議者知將國兵(率領國家軍隊)而為人之司命者(掌握人民命運的人)，不在彼而在此也(不是那些武將，而是在你身上)。

臨敵重慎，誡(戒)輕出入，良食(努力加餐飯)自愛，以副(滿足)見慕之徒之心，而果為國立大功也。幸甚，幸甚！不宣。愈再拜。