图 1. 奥迪车装配无充气胎高速行驶状态
图 2. 法国米其林(Michelin)宣布在底特律车展2005上展出轮毂一体型轮胎“Tweel”
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法国米其林(Michelin)宣布在底特律车展2005(North American International Auto Show,2005年1月15~22日面向公众开放)上展出轮毂一体型轮胎“Tweel”。与以往利用压缩空气的轮胎不同,Tweel使用橡胶状辐条来连接花毂(Hub)与地面,通
过辐条的变形与复原来吸收路面的凹凸与冲击。载重量与乘坐感觉等与普通轮胎毫无二致。与普通轮胎相比,Tweel的优势在于可以分别调整轮胎的纵刚性(影响乘坐感觉)与横刚性(影响操作性能等)。Tweel的样品在安装在德国奥迪公司的“A4”上进行试验时,旋转阻力保持了与普通轮胎一样的水平,横刚性则达到普通轮胎的5倍,这使得试验车辆的操作性能变得非常灵敏,并且车辆行走时可减少震动60%以上大大增加舒适感。
法国人一直不缺乏想像力,不过能将自行车车轮的原理融合进汽车轮胎的设计倒也还绝无仅有。米其林的这种概念轮胎打破了传统轮毂、轮胎的结构,整个车轮的构造更像是自行车的条辐。正常情况下轮胎靠预紧力支撑,而薄薄的轮胎层只是包裹在轮辐外围,这样做的好处是再也不用考虑轮胎被扎的问题,一般传统轮胎若是被刺破就必须补胎或是换胎但是此轮胎完全不怕被刺伤,进而增加行车的安全性。
由于大大减轻了车轮的重量,所以普通橡胶轮胎在滚动摩擦中浪费的能量就得以节省,简单地说就是更省油。此外,根据需要车主完全可以在很小的空间里带上三套不同性能取向的轮胎,再加上此轮胎的寿命高达60万公里以上,以后的车几乎都不需要再换轮胎了。
目前因为成本过高所以专家预估大约10年后能普及,那时轮胎业将会全体失业,因为我们的车主以后就再也用不着千斤顶和备用轮胎了。