18个月前，Bill Gates誓言为5年多来没有重大更新的IE网路浏览器改头换面。现在，经过数月的测试，微软公司终于完成最新版的IE 7。使用者可至微软网站下载这项具备安全强化与分页浏览功能的新网路浏览器。

在功能特性方面，微软正努力追赶对手Firefox。新版IE增加支援网路标准、RSS网页供稿和分页浏览，并提供对抗钓鱼诈骗网站的保护。

根据OneStat的最新统计，在Firefox连续数月的强取猛攻之后，微软终于展现若干反击力道。目前IE市占率达85.9％，较今年7月多出2.8个百分点。Firefox则是11.5％，较7月份减少1.4个百分点。Mozilla基金会也即将推出新版的Firefox 2，该软体目前正在「候选版测试」阶段。

微软甚至鼓励Firefox使用者安装新版IE，并保证此举不会让IE变成预设浏览器—或甚至询问他们是否要转换。微软的IE产品管理主任Gary Schare说：「即便你不是日常使用者，都有值得你安装的优势。」

18日稍早，美国雅虎推出该公司特制的IE 7版本，包括以雅虎为预设搜寻引擎、雅虎首页和雅虎工具列。

之前参与测试IE 7的使用者，将在本周内透过自动更新功能，收到最终版的软体。微软会在下个月开始透过自动更新，将IE 6使用者升级至IE 7，但使用者可自行决定是否安装。针对公司用户，微软也会提供阻挡IE 7自动更新的工具。Schare拒绝透露有多少公司已经下载这项工具。

虽然自动更新传送自下个月就开始，光是美国地区所有PC的安装，就要拖上好几周的时间。微软刻意压低速度的部分原因，是要确保寻求支援的数量不会超出负荷。该公司会仿照4月份推出IE 7第二个测试版的作法，设立一支免费支援专线。

微软这次主打新浏览器的安全强化功能。但Schare打趣地说，最受测试者欢迎的特色是网页列印效果改善。他表示，早在IE随着Windows XP SP2更新时，安全就成为最重要的焦点。他说：「那次更新确实帮助很大—显然还不够。我们还没结束，我们已经开始思考下一版要加强的东西。」

Schare说微软正在规划下一次更新的阶段，时间可能在18个月后。微软考虑在下一版增加的功能，包括原先规划在这一次，最后却放弃的项目，如下载管理员，和目前浏览网页的搜寻功能改善。

IE可能还需要更多安全改进，但目前还难以确定是哪些地方需要强化。SP2的安全焦点是对抗恶意软体，IE 7则主要针对社交性威胁。Schare说：「我们还不知道下一个重点是什么。」

目前还不确定IE 7是否将纳入Windows Vista作业系统内。Schare表示：「或许会加入，或许不会。我们也愿意不把它放进去。」

============================以下为题外话=========================
在IE6的时代，有许多软体，如Firefox、Sleipnir、KKMAN等，都超越了IE6本身的功能、极限，现在，Microsoft又要推出新的IE，真的还有那么大的市场吗？

当然，若他跟VISTA绑在一起的话，那就可能沦陷了...不过，最怕的是漏洞多啦～