編譯楊清順／美聯社奧斯陸五日電
學者專家說，他們在北極偏僻的群島有一百萬年歷史的冰裡發現活的微生物，可佐證冰凍的火星也可支持生命。
一個國際團隊研究採自挪威斯瓦巴群島斯維菲爾死火山的冰核樣本，那裡是地球上唯一有和一九九六年南極發現的火星隕石一樣的礦物質磁晶的地方。
奧斯陸大學的領隊亞蒙德森說：「我們採取斯瓦巴群島的藍色冰塊發現微生物，那裡的環境極為惡劣，我們沒想到會有生命存在。」
美國和歐洲的太空總署發射火星探測船，蒐集到火星有冰的證據。
很多科學家認為，火星現在太冷，不可能有生命存在。但水是生物維持生命的要素，由挪威主導的此一研究團隊的發現將挑戰這個理論。
火星既冷又乾，南北極覆蓋大冰帽。不過，這個研究團隊說，火星和斯瓦巴群島有共同之處，例如永凍區、火山，可能還有從冰凍的表層噴出來的溫泉。
美國康乃爾大學天文學教授特吉安說，這項發現很有意思，但還不能據此斷定火星有生命，必須有更多不同的證據佐證。
挪威這個團聚叫「斯瓦巴北極火星對比研究小組」，他們從二○○三年開始研究斯瓦巴群島，他們採取冰核樣本的地點包括大約一百萬年前爆發的斯維菲爾火山充滿冰的火山洞。
研究小組的科學主任、華府卡內基研究所專家史提爾說：「火星可能也有這種充滿冰的火山洞，那裡可能可以支持生命。」
斯瓦巴群島位於挪威本土北方約五百公里，大部分是冰河和永凍區。
斯瓦巴北極火星對比研究小組使用特別設計的無菌鑽頭採取樣本，以免受到地面細菌汙染。他們用美國太空總署噴射推進實驗室設計的特製生物感測器，發現冰裡面有活的微生物。
他們採集的樣本也送到卡內基研究所、史密森研究院、奧斯陸大學、賓州州立大學及英國里茲大學分析研究。
【2005/10/06 聯合報】 ＠
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