编译彭淮栋/法新社英国剑桥七日电
美国太空总署(NASA)今年7月4日用太空探测器撞击彗星「坦普一号」，撞出的尘土和气体完成初步分析，发现彗星是宇宙尘埃的脆弱聚合体，最重要的是里面充满碳分子，为1990年代以来逐渐流行的地球生命起源新说「宇宙撒种论」(pan-spermia) 提供有力佐证。
分析报告7日由「科学」期刊发表，并在「美国天文学会」与英国「皇家天文学会」的剑桥会议上提出。
NASA以洗衣机大小的探测器撞击坦普一号，撞出一个宽约一百公尺、深数十公尺的大坑，并以分光仪、摄影机等仪器加以精密观察，初步分析结果为一些假设提供了证据，但也使另外一些理论落空。
依据「宇宙撒种论」，数十亿年前，彗星 (陨石)撞上地球，带来有机分子，这些有机分子与太阳的光和热作用，产生内容丰富的「化学汤」 (chemical soup)，生命即由此汤开始。此说起初被视为不可思议，但信者日多。
从分析撞击产生的尘土和气体，并由「坦普一号」类推，科学家研判彗星充满乙炔、铵、氢氰酸，以及种类繁多的碳基有机分子。NASA科学家艾贺恩表示，这项发现有力支持宇宙撒种论。
相对于宇宙撒论新说获进展，认为彗星是碎石和冰合成的主流理论却注定降为天文学史一个注脚。新发现说，坦普一号表面是一层脆弱的皮，底下是一个多孔的结构，微尘和冰之比是二比一。
【2005/09/07 联合晚报】 ＠
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