【記者韋麗文/台北報導】
甘蔗皮和葉不是廢物，根據研究顯示，甘蔗皮和葉萃取出的醇類，不僅可以降低壞的膽固醇，還可以提高好的膽固醇，減少動脈粥狀硬化的危險，衛生署已經核可甘蔗原素為健康食品。
營養師陳惠環指出，動脈負責將血液和養分送到各組織，一旦動脈內壁上附著低密度膽固醇 (LDL)過量，會滲透到動脈壁上，使血管失去彈性，造成動脈粥狀硬化，並使血管內腔變窄，造成血液流通不順暢，引發心肌梗塞或中風。
陳惠環指出，甘蔗的皮和葉可以萃取出八種醇類，統稱為甘蔗原素，根據研究顯示，甘蔗原素可以降低HMGCoA酵素的活性，降低總膽固醇18%，降低壞的膽固醇達28%，提升好的膽固醇達29%，因此減少動脈粥狀硬化的機會。
至於甘蔗的纖維與湯汁是否有效，陳惠環說，甘蔗有九成為蔗糖，且甘蔗纖維與湯汁不含有甘蔗原素，只有在甘蔗的皮和葉中可以萃取出甘蔗原素。
若是將甘蔗皮與葉放在水中熬煮是否可以取得甘蔗原素，陳惠環表示，要50公斤的皮與葉才能萃取出一份甘蔗原素，且八種醇類的比例調和也需要專業技巧，自行熬煮的效益太低。
陳惠環說，除了甘蔗皮葉之外，魚油、紅麴、甲殼素、燕麥都可以降低壞的膽固醇，平日多攝取這些食物也可以降低罹患心血管疾病的機會。
【2005/09/07 聯合晚報】 ＠
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