目前多媒体的发展有如『多头马车』, 各种影音格式齐头并进, 使用者想在不同的平台上观看影片、聆听音乐, 常常得被迫转换对应的影音格式。以目前的状况看来, 不但完全没有整合的迹象, 随着手机、相机、PDA 的多媒体功能大幅提升, 各种新兴规格也跟着冒出头来。
要灵活在各大平台间游走自如, 非得对各种影音格式有一定的了解, 在此我们就为您一一比较各种多媒体技术间的优劣利弊。
影片副档名与编码技术
一般人都是透过副档名来判断档案类型, 不过遇到影片档就行不通了。因为真正影响影片能否开启的关键在于, 系统是否支援其影音编码技术, 然而影片的副档名和编码技术之间, 并无绝对的关连性。举例来说, 同为 MPG 的影片, 就分别有 MPEG-1 格式与 MPEG-2 格式两种, 由于编码技术不同, 因此本质上完全不同。此处我们就以影片副档名为索引, 为您介绍各种常见的影片编码技术。
MPG 影片 → 关联档名：MPEG、DAT、VOB
副档名为 .MPG 的档案, 是由 MPEG (Moving Picture Experts Group) 组织所制定的影片档, 也是目前少数有标准可循的影片格式；其影片内容以 MPEG 组织开发的影像压缩技术制作而成。而根据使用的用途不同, MPEG 组织也发展出许多不同的压缩技术, 其中较常用的有 MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4。以下分别为您说明其特性与用途：
‧MPEG-1：推出的时间较早, 为因应当时的硬体效能, 其压缩过程较为单纯, 几乎任何机器都可轻松应付其解码、编码作业；但相对的, 压缩的比例也比较低, 所以相同长度的档案, 容量较大。MPEG-1 主要用于 VCD 影片的制作, VCD 的 MPEGAV 资料夹内的 .DAT 档, 就是其压缩成果, 可视为 MPG 影片。
‧MPEG-2：属于较先进的影像压缩技术, 具有十分优异的压缩效能, 相对的硬体需求也比较高；目前 MPEG-2 编码技术并未全面开放使用, 任何 MPEG-2 转换都必须付费使用。由于 MPEG-2 影片具有优异的压缩效能, 因此被高画质的 DVD 所采用；不过一般 DVD 内的影片档 (.VOB 格式), 由于记录了其他影片外的播放资讯, 因此和 MPG 档并不完全相容, 软体不见得都能支援。
‧MPEG-4：则是专为网路多媒体应用所开发的压缩技术, 不过和其他两种规格不同, MPEG 组织在开发 MPEG-4 之时, 只发展了压缩技术的内容, 对于后续的档案规格并未有进一步的规范, 导致 MPEG-4 空有技术、却无法实际应用。直到微软自行发展新一代影片规格, MPEG ..
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