【吳定中／中華民國物理治療師公會全國聯合會理事長】

寒流又報到，過去一兩周，氣溫的變化，讓老年人及小孩的上呼吸道感染遽增，更有許多青壯年的上班族群，苦於「脊椎」的問題。

天氣一冷，大夥冬衣、冬帽、手套都出籠，但卻往往忽略了「頸椎」的保暖，脖子忘了圍條圍巾，或是穿上高領衣禦寒，於是有許多人縮著脖子。

這樣一縮，縮出許多的問題來！最常發生的，就是「頸椎椎間盤突出」，當然這不一定是天氣冷所導致，但卻是由於天冷所引爆。

頸椎椎間盤突出，醫學文獻統計最常見於30~60歲的族群，但近來有年輕化的趨勢，常見的症狀為疼痛或頸椎活動如旋轉、後仰、側彎等活動嚴重受限，所以，只能用軀幹旋轉代替頸椎或腰椎的旋轉，活動有如機器人。

介於兩塊脊椎椎體的椎間盤軟骨，擔任脊椎骨的「避震器」，壓力來自體重與姿勢。

首先，體重越重，椎間盤軟骨承重越大。

其次，姿勢改變會改變椎間盤軟骨的受力，脖子往後仰，軟骨會被擠壓往前移動，脖子往前彎，軟骨會被擠壓往後移動，並有可能壓迫到脊髓或頸椎神經，這是造成脖子肌肉僵緊、疼痛，甚至上背部或上肢痠、麻、脹、痛的主因，但是，早期大家都不以為意，直到嚴重了才求診！

椎間盤軟骨為何會壓迫到神經？肇因頸椎後半結構有很多神經，所以當頸椎彎曲或長期低頭工作時，就容易使椎間盤軟骨往後突出壓迫到神經。

但頸椎椎間盤軟骨，在結構上的保護相當周到，主要始於長期姿勢不良或者外力的傷害，例如站姿、坐姿、工作、休息、睡眠姿勢不良等，所以椎間盤軟骨突出是「物理問題」而非「化學問題」。

物理的問題要物理的方法解決，只要從減輕脊椎壓力的原則著手，就可有效預防頸椎問題的發生。

寒流時特別容易引發頸椎椎間盤突出，預防之道應是平時養成良好的姿勢及工作習慣。

何謂「良好的姿勢」？假想身體緊靠牆面，腳跟約離牆2吋，膝蓋微微彎曲約5度，身體脊椎各區塊成一直線，耳垂、肩膀、大腿關節、膝蓋外側、外側腳踝等點應連成一線，此時可以感覺到腰椎、頸椎是有點前凸的，而身體處在壓力最小的狀態。

每日工作辛勞的上班族，建議每天讓脊椎休息減壓15~30分鐘，靠牆站是最簡單、也是最有效的放鬆運動。從今天起，請讓身體重新學習「最正確、壓力最小的姿勢」。

記住！不是「最舒服的姿勢」，因為「最舒服的姿勢」常是對脊椎傷害最大的！最好的治療就是預防，隨時保持正確姿勢，才能有效預防脊椎受到傷害！

（作者亦為台中榮民總醫院復健科物理治療師）

【2005/03/06 聯合報】