教育宣导>毒性化学物质管理>宣导手册-认识生活环境中毒性物质>硒(Selenium，Se)

本文强调硒(Selenium)暴露对人体的健康影响，美国环境保护署已经鉴定了1430处重要有害废弃物弃置场址，列入“国家优先整治表”中。这些场址就是美国联邦政府要进行长期清除作业的地点，其中已经发现至少有367场含有硒。然而，还有多少场址含有这种物质，则仍有待美国环境保护署评估，因此场数可能不只如此。这些资料是重要的，因为暴露到硒可能引起有害的健康作用，而这些场址是这种化学物质的可能或实际暴露源。

当物质由大如工厂或小如桶装、瓶装等容器释放出来时，即排放到环境中，但未必就因此而导致暴露。只有当你接触到它时，才会暴露到此物质。暴露的方式可能经由呼吸、摄取含有此物质的食物或饮料，或经由皮肤接触到。

即使暴露到像硒之类的物质，仍有许多因素决定是否会引起有害的健康效应，及影响健康效应的方式和严重性。这些因素包括剂量的多寡、暴露期间的长短、暴露的途径或过程(呼吸、食入、饮用或皮肤接触)、其他化学物质的暴露，还有个人的特异性如年龄、性别、营养状况、家族特征、生活型态和健康状态等。


（1）什么是硒？

硒是地球自然存在的固态成分，它在地壳的分布很广但不均衡，通常可以在
岩石与土壤中发现。灰色到黑色的六角形纯金属态硒，通常归类为元素硒或硒粉尘。然而，在环境中不常发现纯硒，它通常会与其他物质结合，在岩石中的硒，大部分会与硫矿物或与银、铅、铜、和镍矿等结合。
  在环境中，硒与氧结合形成几种物质，最常见的是亚硒酸钠与硒酸钠，纯的亚硒酸钠与硒酸钠是白色或无色的结晶。硫化硒是一种不溶于水、亮黄红色的粉末，可以用在抗头皮屑的洗发精；当用在抗头皮屑洗发精中，它的商品名叫做（Selsun blue）。有一些硒的化合物是气态的，硒化氢（hydrogen selenide）（也可以叫做氢化硒selenium hydride），是一种具有令人不悦气味的无色气体；虽然其他形式的硒可能存在空气的粉尘中，但硒化氢可能是唯一在职业场所会引起健康影响的气状硒化合物。二氧化硒是一种工业制造的化合物，容易溶于水而形成硒酸，硒酸可以作为枪的蓝色清洁剂（一种用来清洁枪上金属的溶液）。空气中或水中的浓度多高时可以嗅出或尝出硒化物，目前尚未知道；唯一的例外是二氧化硒，它具有强烈的酸味，当空气中浓度约200ng/m3时（ng是一公克的1/1,000,000,000），你就可以闻到味道。
植物易从水中吸收硒化合物，并且转变成有机硒，例如甲硫胺酸硒（selenomethionine）(纯态是一种透明固体)；对人类、动物而言，硒是一种必需的营养素，二者皆可利用有机或无机态的硒；对人体健康有益的硒人类日建议容许量（recommended daily allowance,RDA），男性每天是70微克，女性是每天55微克（微克是百万分之一公克）。在体内，硒有助于防止氧化引起的组织伤害（有如维他命E的作用）；然而，动物或人类一旦持续摄取超过每日所需硒量的5-10倍，就会对健康造成危害。
燃煤（尤其是来自燃煤的飞灰）是环境中人为的主要硒来源。元素硒也有商业制剂，以铜再精炼时的副产品为主；1984年，美国主要精炼硒的产量约254,000公斤，但接下来几年的产量就下降了。
硒与其化合物的用途，可以用于摄影的器材（因其具有半导体与光电效应）、塑胶、涂料、抗头皮屑洗发精、维他命、矿物质的添加剂、杀霉菌剂和某些形式的玻璃；硒也可以用于医药和禽畜的饲料营养添加剂。例如欧洲的一些国家，在土壤缺硒的地区，会在牛羊牧场的食物中添加硒酸钠；当维他命和矿物质中添加硒，通常内容物标签上会列出“硒”。
硒会以许多形式存在于有害事业废弃物弃置场；然而，所提报含有硒的有害事业废弃物弃置场内，硒的特殊形态硒尚不曾分析。在有害事业废弃物弃置场，你可能经由摄入土壤、水或吸入粉尘而暴露到硒；植物产品可以从高硒浓度地区的土壤和水中吸收硒，吃了该植物产品，可能导致有害事业废弃物弃置场的间接暴露，被吸收的硒之形态视环境条件而定。


（2）硒进入环境中会有什么变化？

虽然硒在环境中会自然发生，也会经由人为制造过程释放出来，元素态的硒（最简单的形态）不能人造或破坏；然而，硒在环境中可以改变形态，岩石风化成土壤，可能使水中含有少量的硒，或使硒被植物所吸收，或以类似粉尘的细颗粒释放到空气中。火山爆发被认为是空气中硒的来源，在火山周围的土壤，其含硒量较高。
硒进入空气中最常见的来源是烧煤或油，空气中大部分的硒，会吸附在飞灰或悬浮微粒上；石化燃料可能含有元素态的硒，经燃烧后变成二氧化硒，二氧化硒与水或汗结合形成硒酸（selenious acid）。含有硒的铜、铅和锌矿石加热时，无水硒会释放出来，氢化硒在空气中很快分解成元素硒与水，因此除了因工作而暴露的人外，可为大部分的人减少此化合物的危险型态。
以空气传播的含硒颗粒，例如在灰分中的硒，会进入土壤或地面水中；含硒的商业产品与废弃物的丢弃，也是土壤中硒的来源。然而，从灰分与有害事业废弃物弃置场释放出的硒含量，至今尚未测量。硒在土壤的型态与变化，主要依据环境的酸度与硒和氧的反应而定。理论上，在氧气不存在的情况下，深层土壤可能以元素态硒存在；当土壤是酸性，氧气不存在时，生物性可利用的硒量很低。元素硒无法溶于水，和其他种类的不溶性硒（例如硫化硒和硒化重金属）通常存在土壤中不太会流动，比较不会引起暴露的风险。活跃的农业活动或工业制程，可经由减少土壤的酸度和增加氧气量与可溶性硒化合物而增加生物可利用的硒量。可溶于水的硒化合物，移动性很高，例如硒酸与亚硒酸是水溶性，因此移动性高，所以就增加暴露到硒的机会，硒可以进入灌溉用的地面水。影响硒穿越土壤快慢的因子有温度、含水量、季节、水溶性硒的浓度、有机物质的成分和生物的活动。
一些证据指出，硒会被有机体的组织吸收，并且水栖生物可能经由食物链而增加硒的浓度；美国一些干旱地区灌溉迳流的结果，水栖生物体内硒的浓度已经是个问题。有一点要强调的是，硒在环境中的活动主要受环境条件和与其他化合物的交互作用的影响。


(3) 我怎么会暴露到硒呢？

人们会在许多环境和许多方式下暴露到硒，在有害事业废弃物弃置场，人们可能暴露到比正常情况高的硒浓度；暴露的发生，可能经由在当地生长的食物、水、土壤和含有硒的空气，尤其是含有比正常情况高量硒的空气。研究显示，对于硒最显着的暴露来自于食物，少量来自于水；例如在中国的某一些地区，村民使用含硒量高的煤灰，当作农作物的肥料，许多年以后，来自这些地区的蔬菜（他们的食物主要来源）含有高量的硒。硒以可能经由有害事业废弃物弃置场的土壤淋洗出来，而进入地面水或地下水；有时，从废弃的铀矿或煤矿可能渗出含硒的水，渗入地下水、河川或溪流，因而可能进入供水系统。
人们也可能从工业来源暴露到硒，人们通常不会由空气暴露到大量的硒，除非在工作场所中形成硒粉尘或挥发性的硒。在空气中可能暴露到硒的职业是金属工业、硒的回收过程、涂料制造和特殊的交易。煤和油的燃烧可能释放二氧化硒和元素态硒；另外，灌溉的放流水可能引起淡水中含有高量的硒，因而导致某些鱼类与居住在附近的鸟类含有高量的硒。
因为硒会自然发生且分布很广，所以人们每天会经由食物、水与空气暴露到少量的硒，估计美国每人每天从食物中摄取的硒约71-152微克；一般而言，美国食物所含的硒含量，已经足够保护因硒不足引起的疾病。每天摄取的硒大部分来自于谷类、谷片和肉类；食物中的硒主要型态是硒胺酸（有机硒化合物）。在美国的一些地区，特别是西部的州，土壤中硒化合物浓度本来就高，一些植物可以累积高量的硒，若以此喂食牲畜，会对牲畜造成危害。在这些地区，如果人们吃了当地种植累积了高量硒的谷物与蔬菜，可能暴露到较高量的硒；然而，检查居住在美国西部在含硒量高的地区居民的健康，显示没有像中国大陆村民长期暴露到高量硒所见的不良健康影响。
饮水中也可以发现少量的硒，大部分美国的水源经过测试，其含硒量远低于食物中的含量；百分之99.5的饮水水源所含的硒浓度低于10ppb(ppb,十亿分之一)，10ppb比环保署为保护健康所规定的最大的容许污染浓度（Maximum Contaminant Level,MCL）50ppb还低，估计每天从饮水中所摄取的硒量，占每日硒的总摄取量的百分之一以下。


(4)硒如何进入及排出人体？

人们摄取含硒的食物，是硒从环境中进入人体的主要途径，当吃了含硒食物以供使身体所需利用，人体就很容易吸收有机硒化合物（例如硒胺酸selenoamino acid）。饮水中的硒，通常是以无机的硒酸钠和亚硒酸钠型态存在，这些化合物在肠道中容易被吸收，人体可以将无机硒化合物转变成身体可以利用的型态。当你呼吸时，空气中的硒也可能进入你的体内。
目前含有硒的有害事业废弃物弃置场，可以代表硒暴露的主要来源，硒从一个特别的弃置场进入人体的途径，要视不同条件而定，例如蔬菜所种植的土壤，是否有来自有害事业废弃物弃置场的硒堆积；弃置场中含硒的水，是否会流进饮水供应系统中；和硒粉尘世否会吹到空气中。先前所提，弃置场的特殊条件会大大影响硒化合物的形成，和是否硒化合物会进入环境，进而进入人们暴露到的场所；因此，很重要的是，需知弃置场中硒的存在，与人们正在暴露硒并不必然相关。地方性种植的食物、饮水和空气，应作些特殊的检测，以便察觉是否会引起暴露；人们也应知道哪些硒化合物（包括一些用在洗发精中抗头皮屑药物）不易由皮肤吸收。
大部分进入体内的硒，通常在24小时内，就会离开人体；超过人体所需的量，主要是以尿液，但也有由粪便与呼吸的方式排出。若是暴露量增加，则尿液中的硒也会增加；然而，一旦长期暴露非常高剂量的硒，硒会累积在人体内；主要累积在肝脏、肾脏，和血液、肺脏、心脏与睾丸，也会累积在指甲与头发中，依暴露时间的长短与暴露总量而定。


(5)硒如何影响我的健康？

虽然有些人由工作场所的空气，也许会暴露到硒的粉尘和化合物，但一般的大众很少会因呼吸而吸入高量的硒。在工作场所暴露到高浓度的硒，曾有引起头昏眼花、疲倦、和黏膜的刺激的报导。一些极端的案例，发现有肺部组织液的积聚（肺水种），与严重的支气管炎；多高的浓度才会引起这些影响尚未知道，但若暴露的总量与暴露的频率增加，发生这些影响的可能就愈高。
由食物摄取的硒量，已经足够男生（每天70微克）与女生（每天55微克）的必需的建议需求量；然而，若每天摄取的硒化合物，超过正常所需量的5-10倍，正如前述，会对健康会造成危害，摄取过量硒造成的影响严重程度，要视摄取的总量与频率而定。蓄意或意外吞食大量的硒酸钠或亚硒酸钠（例如，吞食非常大量补充硒的药片），若没有立即治疗，可能会对生命造成威胁；即使长期吃了轻微过量的硒，也会引起头发容易断裂与指甲变形。一些极端的案例，病人手脚会出现失去感觉与无法控制的情况。这些健康影响称为硒中毒（selenosis），这些症状可以在经年累月暴露高硒食物的中国村民见到。这些健康受影响的村民硒的摄取量，估计约1.2-25微克/公斤/天；摄取1.2微克/公斤/天的硒量，与人类建议的每日硒摄取量相近，但摄取25微克/公斤/天的硒量，比每日健康所需高出近25倍。美国的一般民众尚没有因长期暴露硒造成中毒的报告，美西土壤含硒量高的地区的民众亦然。因为美国食物生产来源，来自许多不同的地区，所以在美国要因为摄取食物而引起硒的过度暴露，不太可能发生。
中国大陆的一些地区，因为土壤的含硒量非常低，所以居民无法摄取足够的硒，因而导致健康的影响。硒在体内被利用于酵素中，有些酵素可以保护组织免于氧的危害，有一种酵素会影响代谢与生长。摄食不够硒可引起心脏问题及肌肉疼痛，有些人因为长期静脉注射，该注射溶液因没有含硒而引起肌肉痛，已经受到注意；早产儿对于没有足够的硒，可能更敏感，这可能是因为肺的影响。美国食物的含硒量已经足够预防因硒不足引起的健康危害。
已经有报导指出，人类皮肤接触到硒，会引起疹子、发红、发热、肿与痛。简言之，在工作场所，眼睛急性暴露到二氧化硒粉尘或熏烟，可能导致灼伤、刺激与流眼泪。然而，只有在工业制程中有使用到硒或硒化物的工人，才有可能因硒浓度太高而引起眼睛的刺激。
实验室动物与人的研究显示，大部分的硒化合物可能不会引起癌症；事实上，人类癌症研究认为，食物中所含的硒低于正常所需，反而增加罹患癌症的风险；但食物中的含硒量，若高于一般含量，却不会降低人类罹患癌症的风险，若每日摄取高于正常所需的硒量，反而增加硒中毒的可能。
基于截至1987年的研究，国际癌症研究署将硒和硒化合物归为非人类致癌性物质。然而，环保署已经决定将一种硒化合物（硫化硒）归为可能的人类致癌性物质，硫化硒是唯一会引发动物癌症的硒化合物。大白鼠与小白鼠每日喂食高量的硫化硒，会引发癌症；硫化硒不会存在食物中，它与食物和环境中所发现的有机硒与无机硒是非常不同的化学物质。而且，如果硫化硒进入环境中，不易溶于水，且可能与土壤紧紧地结合，因而大大降低人们暴露的机会。因为硫化硒无法经由皮肤吸收，所以洗发精中所含抗头皮屑的硫化硒一般认为是安全的。
非常高量的硒会导致雄性大白鼠的精子数目减少、不正常精子数目增加与改变母鼠的生殖周期与经期，但至今硒对人类的生殖影响尚未知道。暴露到非常高量的无机硒化合物会引起鸟类的畸形，但不曾显示会引起人类与其他动物生育缺陷，因为鸟类与哺乳动物的发育差异非常大。某些化合物对于不同种类的生物，产生不同的影响，这并不令人意外。


(6)有医检测试可以确认我是否曾暴露到硒吗？


可以经由血液、尿液、手指甲与脚指甲测量暴露者的含硒量；然而，因为食物本来就含有硒，在人体组织与尿液可以发现少量的硒，所以对于新近高暴露者的硒含量测试最有用。在医师诊所可以适当采集到血液、尿液与指甲的样本，然后送到能具有分析硒的特殊仪器的实验室分析。尿液可以用在短期的暴露侦测，红血球可以用在检测最近120天内的硒暴露，因为红血球的寿命约120天，由取代的新红血球内的硒推测是否在检测前120天内有受到暴露；但若暴露时间超过检测前120天，脚指甲可以用来侦测长期的暴露。
有许多方法可以用来测量人体组织和环境中的硒含量；然而，没有一种方法可以在一次测量中分析每一种硒化合物，也没有较好的方法可以测量低浓度的不同硒化合物；这些方法也无法确切得知你暴露的浓度或预测是否会发生健康影响。
在美国，正常的血液硒含量是80-300ppb，正常的尿液硒含量为7-200ppb，这个结果可以当作一般民众与已有高暴露族群的参考标准。中国大陆的一般民众血液中（全血）平均含硒量为95ppb，尿液中的平均含硒量为26ppb。义大利北部居住在同一地区的350为居民，其血液的平均含硒量为107.5ppb，尿液中的平均含硒量为22.1ppb。在南达科塔州的西部与怀俄明州东部，土壤中本来就含有高量的硒，居住在这地区的牧场工人，血液中的含硒量为317ppb，尿液中的含硒量范围介于10ppb至462ppb之间。后来有些研究者认为，当人们长期暴露到硒比一般正常情况高时，人体会做调整以适应较高量的硒；不幸地，在这些含硒量高的地区所做的研究，方法不同，使得很难做结果比较。
中国大陆居民因长期摄食含硒量非常高的食物，已经出现硒中毒的征兆，这些人平均血液含硒量高达3,200ppb，这个浓度是美国西部土壤含硒量地区的居民血液含硒量的七倍；从美国19个城市居民所做的血中硒研究，所的到的平均血中硒浓度是206ppb。研究人员指出，前面所提到的牧场工人，其血液中的含硒量（高达206ppb）与生理症状没有相关，但血中硒非常高时，会明显发生硒中毒。
暴露到硒以后，硒停留在体内的时间长短，依据暴露当时硒的形态，所以若是暴露停止一段时间后，就很难预测那一种检测是有用的。


(7)美国联邦政府为保护人体健康有什么建议？
美国联邦政府已经订定取缔标准和指导要项，规定环境中硒的浓度，以保护人们免于因暴露硒所造成的健康影响。美国环保署规定饮水中硒的容许总量，公共给水中总硒含量不超过50ppb。
美国药物食品管理局规定罐装水的硒浓度为10ppb；环保署的环境水质标准规定，淡水中水栖生物的急性暴露（1小时平均）浓度为20ppb，慢性暴露（4小时平均）的浓度为5ppb；海水环境生物的急性暴露（1小时平均）浓度为300ppb，慢性暴露（4小时平均）的浓度为71ppb。美国职业安全卫生署负责订定工作场所硒的容许暴露标准，规定工作场所空气中硒化合物的暴露浓度，平均一天暴露8小时，一周暴露四十小时的暴露容许浓度为0.2毫克/立方公尺。

一般人也许遇不太到 硒中毒 的状况 但是 小心一点 且多天一点知识 总是好是阿