一群由義、加、英、美天文學家組成的研究群﹐測量了目前最精確的宇宙微波背景輻射分佈﹐証實宇宙是平坦的。

宇宙在非常早期時﹐光子和物質是偶合(coupling)在一起。一直到大霹靂(The Big Bang)之後約30萬年﹐宇宙降溫到形成電中性氫原子時﹐原始光子再也不和物質偶合﹐自由地穿梭宇宙間。隨著宇宙的膨脹﹐光子紅移成微波波長﹐天文學家測量到的這些光子就是宇宙微波背景(cosmic microwave background, CMB)。CMB之所以稱為〝背景〞﹐是因為觀察者不論往哪一方向看﹐皆可偵測到微波的存在。目前CMB為近乎等向的2.73度K黑體輻射。早期宇宙留下的些微不等向性﹐透露在去偶合(decoupling)之時、之後物質密度漲落的狀況。

這群天文學家在南極﹐用高空氣球攜帶測量儀器到約4萬公尺高空﹐測量微波輻射長達10天。測量方向集中在赤經 (R.A.) 5h﹐赤緯 (Dec.) -45度為中心的區域﹐一方面星塵的熱輻射較少﹐再者背向太陽減少干擾。

大霹靂模型的模擬計算推論﹐若宇宙是〝平坦〞的幾何空間﹐微波輻射強度起伏的特徵大小(characteristic size)約1度。若大於1度則宇宙是封閉的﹐意即宇宙最終將縮陷。

從測量收集到的高解析微波分佈圖（寬25度)﹐可見到不規則但似平均分佈的輻射強度起伏。其特徵大小約1度左右﹐証實宇宙是平坦的。目前天文學家測繪的微波強度分佈圖只及天空的十分之一﹐在未來將有更多的更新資料。

出處來源：
http://asweb.asiaa.sinica...ules/news/