我是個小和尚，至少在「素膳堂」裡十幾位師兄弟中以我年紀最小；算起來，在少林寺的日子也不算短了，剛好三年。不是嗎？時光過得真快，最記得臨別時娘那一雙哭腫了的紅眼睛，死拖活拉地扯著我的手不放。唉，只為了空見方丈的一句話：「這孩子很有佛性。」十歲上爹就把我送到寺上來了。空見方丈是全村的大恩人，據說許多年前，他憑一雙肉掌打跑了劫村的山賊，救活了一村男女老少云云。至於詳情就不怎麼清楚了，不過前前後後算起，村裡幾個孩子是他一句話來了少林的。

　　大半年前給指派到「素膳堂」當幫工，跟隨淨心師兄在廚房裡做雜役，由清晨忙到黃昏，當大伙兒吃完晚飯，我還要面對堆如山積的碗筷，那才叫頭疼，最後總是拖著疲倦不堪的身軀離開廚房；有幾次晚課誦經，因為太累了，打瞌睡時給監寺師伯狠狠敲著頭，著實訓斥了幾句，偷眼瞧見一眾師兄們都木無表情，當中只有淨心師兄給與同情的苦笑。

　　不喜歡當和尚，但可以怎樣？我真的有佛性嗎？

　　淨心師兄人不怎樣，方臉圓眼，說話時聲如洪鐘，可是晨早黃昏的寺院鐘聲就比他悅耳得多。他教曉我許多東西，比如生火煮飯、挑水洗碗等等廚房工作，這之前的兩年，我只懂掃地抹塵；他又帶我到山上伐木斬柴；離開寺院那一、二時辰中，我才有給釋放的感覺，踏在高低雜生的亂草上，渾身都輕鬆起來，伐木固然吃力，但我喜歡外面的世界，比寺中的大雄寶殿要空闊廣大得多。

　　淨心師兄有一個秘密，我在不久前發現的。那天他到山下採購米糧，我打掃寢室，無意間挪動他睡的木枕，咯咯作響，仔細檢查，發現木枕中藏了個小木盒，盒的接合處有小圓孔，供鎖匙開啟用的，我輕力扳動，竟打了開來，大概淨心師兄忘記上鎖。瞧看裡面的物事時，我吃了一驚，心頭馬上卜卜亂跳。盒內躺一方祼女木像，沒穿衣服，雕塑得栩栩如生，表面塗一層肉色油漆，光亮潤澤，頭頂黑髮，唇上胭脂，乳上紅暈都極盡細緻精微，彷彿活生生的美女站在跟前似的。一陣燥熱由身下蒸騰而上，直衝到腦門，從未有過這種奇妙的感覺，人家說喝了酒就會飄飄欲仙，我滴酒未沾，不知酒的味道，但那一刻我就像灌了十幾斤高梁美酒般，醉意醺醺，難怪有幾次臨睡前，淨心師兄背著我，不知在瞧什麼，樣子蠻興奮，原來在觀看這祼女雕像。我小心放回雕像，沒事人似的如常工作，之後淨心師兄沒有異樣，應該不知道我發現了他的秘密吧。

　　那一晚我做了個奇怪的夢，看見一個陌生的女人，光著身子在寺院中進進出出，滿寺的僧人仿如沒見，照樣做著平素的早晨誦課，我跟著她到處跑，最後走到大雄寶殿前的廣場上。陽光悠悠地照亮她潔白的肌膚，閃著一圈圈的采光，忽然她轉過臉朝我微笑，我臉上赤熱，烘洪的暖流像要從身上爆發出來，突然一陣流光環繞，她的身形漸漸淡化，越來越模糊，我猛地驚醒，臉上微熱，原來寢室外一道晨光射來，我翻身坐起，發覺褲子濕潤，黏黏涼涼的好不難受。

　　這之後我像中了蠱，一有空閒，趁淨心師兄不在，就拿出女像模捏把弄一會，日間的勞累都能夠藉著那股刺激得到舒洩。

　　淨心師兄很照護我，什麼工作都算我一份，正因為這樣，廚房裡的大小雜務漸漸移到我身上來，他才得以偷空去練功。好幾次在山上砍柴時，他看四下無人，就會掄刀動劍，揮拳踢腳，舞得很好看，我端水給他喝，讚他比人家廟會雜耍還要了得，他瞪我一眼道：「放屁，咱們少林刀劍拳掌，怎能跟猴子戲相比，你這話不要和其他師兄說，否則夠你好受！」

　　「知道了。淨心師兄，這是少林武功嗎？好像比監寺上次演練的還是快上好幾倍，可……可以教我嗎？」

　　「淨性師弟，看你人也純品，明白跟你說，千萬別跟人說看過我練武，火工和尚淨心什麼都不會，明白不明白？」

　　瞧見淨心師兄嚴厲的目光，我點頭答應，心想練武不好嗎？我就不會。之後好幾次央他教我武功，他微笑不答，裝作沒聽見。

　　長日困在寺中很是厭悶，山上雖然空間大些，可惜渺無人煙，連個人影也難見，寺院裡師叔師伯個個莊嚴肅穆，嘴裡不離佛家義理，聽得淡出鳥來，師兄們又一臉木納，仿如行屍走肉，只有淨心師兄說話有趣，三不五時夾著粗話，聽起來很輕鬆自在。

　　淨心師兄每隔幾天下山採購米糧，一去就大半天，我央了許多次要跟他一起去，他抵不住苦纏，才答應了。


　　山腳下的城鎮果然熱鬧非常，大街上都擠滿行人，大大小小的店舖售賣各式各樣的貨品，其中最誘人還是那些食肆，老遠就聞到菜味肉香。三年了啊，這種撩人胃腸的香氣勾起我的記憶，記得臨上少林寺前那一晚，娘特意烹煮了幾味我最愛吃的菜，一頓晚飯下來，她只瞧著我吃，我彷彿又看見她噙著一泡眼淚捧著飯碗的樣子。

　　我在每家店子前駐足觀看，蠻有興味，淨心師兄很不耐煩，硬拖我離開。其實少林寺的膳食十分簡單，除了米飯，便是寺院旁菜地栽種的幾種鮮菜，下山購買主要是粗米和麵筋，每次都光顧那家米舖，算老客戶吧。奇怪的是，米舖老板喜歡拉淨心師兄過一旁密斟，好像商議什麼，末了總是那一句：「放心，一定算你好價錢！」然後淨心師兄就付錢取貨，很滿意的樣子。


　　這一天，我和淨心師兄買完米糧，一人一擔子，挑到城外，正要朝少林寺的山路走，淨心師兄招手，領我走到一處矮叢林，四下瞧看，才放下擔子道：「我回城有要事辦，一個時辰回來，你不要亂走，若有人路過問起，就說在這兒竭腳休息。」

　　「淨心師兄要去哪？」我好奇的問。
　　
　　「別管！」淨心師兄丟了兩個字便風也似的消失了，沒見過這樣快速的身形，我幾時才有他這樣的本領？

　　鳥語花香，周遭空氣異常清新，想起寺中香火縈繞，鎮日蒸蒸薰薰，像蒙了層薄紗，一切都看不真切，晨鐘晚誦也不能敲破那道沈積的屏障。「這孩子很有佛性。」空見方丈的話言猶在耳，到底他知道自己說什麼？

　　躺在樹蔭下，享受這閒散的意趣。早晨的陽光由路旁樹木技葉間潑灑過來，不熱不燙，就如母親吻著初生嬰孩那樣暖和，想起娘，想起夢中出現的女子，兩個笑容蠻像，可惜手上沒有那女像，否則把弄起來一定蠻愜意的。忽然吹來一陣和風，眼皮很重很重……

　　不知過了多久，臉上癢癢的，睜開眼睛，太陽穿透樹頂疏葉直燙到頭上，抓抓頭，頭頂光光的，到此刻仍是老大不慣，起碼搔起頭來就欠了那麼幾根毛髮，很不自然。中午了吧，伸手抹抹臉，攤掌一看，幾條毛蟲碎裂的屍體黏在掌上，忙站起來抖去身上的蟲蟻。

　　淨心師兄呢？剛才他說一個時辰回來，太陽都在樹頂了，怎麼仍未見人？把兩擔子米麵藏在樹後，離開矮叢林，走回城鎮找他。


　　大街上，行人熙來攘往，放眼張望，留意每一個光著頭的人，就是不見淨心師兄。漫無目的四處漫行，肚子空空打著雷，走著走著，忽然迎面一幢金壁輝煌的大宅院擋在眼前，門前樓頂金字招牌一道：「怡紅院」，三個金字特別耀目。少林寺中也有許多祠院，「戒律院」就沒這家大宅漂亮。正注目間，鼻中聞到一陣奇香襲來，沁人心肺，抬頭一看，從左方街角走來兩個姑娘，花衣彩裙，勾著一街男人的目光走過，連風也飄著香氣；右邊身材較高的少女穿一襲碎紅花裙，正跟身邊年紀較小的綠衣少女說話，秋水一樣的大眼睛，白裡透著酡紅的臉蛋，笑起來像春天山上盛開的小白菊。我看傻了眼，心頭噗噗亂跳。

　　突然傳來一陣喧嘩，我回轉頭，看見那家叫「怡紅院」的大宅中走出三人，一高一矮一胖，身材都異常粗壯，烏黑精亮的肌肉在巨臂上高高賁起，三人腳步不穩，好像喝醉了，彼此交搭著肩膊，跌跌碰碰的走到石階下，每句說話都震動著耳鼓。

　　「呃……他奶奶的，什麼『怡紅院』，沒啥好貨色，呸！」矮個子啐了一口濃痰。
　
　　「就是說，奏琴像殺雞，酒女似烏鴉，飯菜……那個……餿水一樣，幹他媽的！」胖個子回身指著朱門大宅用力地咒罵起來。

　　「烏龜王八蛋，幹！幹！幹！」高個子每一個「幹」字都噴出大口唾液。忽然目光一呆，定睛向前瞪視，「兄弟們，咱們今兒個走運啦！」

　　大街上眾人順著高個子的目光看去，正是剛才帶著香風走來的兩位少女。我心頭一跳，高個子那對貪婪赤紅的眼睛，一如餓了三天三夜的野狼看見小兔，口中流著涎液，想大口吃了飽肚的模樣。

　　「不錯，不錯呀，幹伊娘，走運啦……我……我來！」矮個子一閃身已站到二女跟前，渾不似剛才腳步蹣跚的樣子，涎著臉道：「小姑娘想找哥兒談心沒？」

　　紅衣少女嚇得退開一步，綠衣少女護在身前，怯怯的道：「幹什麼啦？小姐咱們走。」挽著紅衣少女轉身便走。

　　忽然人影一閃，胖個子已經擋住二女的去路，陰惻惻的笑道：「嘿嘿……沒看過『怡紅院』有這等貨色，你們新來的吧，只要好好服待咱們河北三惡，包管你有花不完的金子。」

　　「你們……走開，咱們不是做那……那些的，我家小姐是……」綠衣少女話未說完，已給胖個子扣著手腕，脫口叫痛，「啊喲！」

　　「去喝花酒……」高個子更不打話，伸手拉紅衣少女往怡紅院走去。紅衣少女拼命掙扎，又哭又叫，矮個子追前拍打她的屁股，讚道：「好個細皮白肉的嫩貨，回去跟老子快活快活……」

　　三人一陣大笑，和著二女哭叫，滿街路人宛如廟裡看戲，低聲一陣私語，卻沒人站出來說半句話。不知哪來的怒火，滾遍全身，無比的忿怒湧上心頭，我順手抄起附近小吃店的木板凳，悄悄走近矮個子身後，沒頭沒腦朝他頭頂直砸過去，「呀喲……」矮個子腦門爆出血花，滾在地上，殺豬似的大聲嚎叫。

　　高個子和胖個子馬上回轉身，放開手中少女，老虎一樣的兇光瞪視著我，高個子冷冷的道：「臭和尚是少林寺的吧，叫你的師叔師伯出來說話？」

　　我拿著板凳的手還在抖，喘著氣道：「你……你們快滾，咱師叔沒空跟你說話。」說完才省起沒把「阿彌陀佛」說在前頭。

　　胖個子斜眼在四周巡視一會，大聲道：「少林和尚出手傷人，大家親眼看見，不要怪咱們兄弟出手不知輕重了。」捋起衣袖，掄拳直擊過來，出手快捷無比。

　　我拳腳沒學過半天，舉起板凳橫掃過去，不知怎地，手腕一震，板凳脫手甩出，胖個子的腳板已經狠狠踢到我的肚子上；我劇痛難當，曲著身子軟倒地上，渾身骨骼彷彿一下子崩裂似的。

　　「這臭小子不懂武功，他媽的！真是吃了豹子膽。」胖個子一臉不屑。

　　倒在地上的矮個子摸著腦門撐起來，火紅著眼大吼道：「臭和尚，你要怎麼個死法，分屍還是肉碎！」

　　一陣陣撕心裂肺的痛楚噬咬全身，我疼得淚眼迷糊，只見矮個子一步一步走近，我知道死期已到，眼睛四處游移，找尋紅衣少女的倩影，她和女木偶很相似，都是一看就令人心旌搖動，心生喜悅，倘若這刻就要死去，多麼希望她的笑臉會是我閉眼前的影像。

　　迎面一隻大腳板踹到胸前，我閉目待死，可惜最後一瞥竟是這矮個子猙獰的面孔，心有不甘啊……

　　「喀勒……」一下骨頭碎裂的聲音。

　　沒有疼痛，難道是……我睜開眼睛，已見矮個子斷了一腿，以奇異的姿態屈向外側，倒在地上嚎號大叫。

　　「跟你拼了。」一聲大吼。

　　我摔摔腦袋，還未看清楚形勢，只聽得兩聲慘呼，兩個龐大的身影先後緩緩坐倒，定睛一看，怡紅院台階前多了一人，灰衣灰帽，帽邊壓得低低，身形依稀熟識，一時想不起誰來。回看倒下的二人，竟是高個子和胖個子，高個子兩條手臂軟軟垂下，看來肩膀骨全碎了，胖個子和矮個子傷勢差不多，右腿斷折，不過這人倒也氣硬，沒哼一句，咬著牙道：「咱們……河北三惡栽在少林臭和尚手中，也……不算枉了。閣下是……是空字輩吧，淨字輩沒聽過有……這等武功。」說話斷斷續續，顯然忍著劇痛。

　　「不必多說，河北三惡今天以後，不許在少室山下方圓三百里出現，否則……哼哼……」灰衣人沈著聲音說道，壓低的帽子遮著半張臉。

　　即管話音低沈，我還是立刻認出，竟是淨心師兄的語音！

　　「淨心師兄！」我衝口喊叫，灰衣人轉過臉來怒瞪著我，果然是淨心師兄。我突然感到幹了極大的錯事，背上冷汗直流，不安的感覺竟然蓋過胸腹間的痛楚。

　　圍觀人群中一陣騷動，其中一人道：「少林大和尚竟會進出怡紅院，倒是奇事一件。」

　　另一人道：「……酒肉和尚嘛，叫叫花姑娘樂子一下，嘻嘻……」下面幾句聽不清楚了。

　　淨心師兄揮手示意紅衣綠衣二女離開，走過來背起我，大踏步走向城外，不理街上眾人的議論。


※　　※　　※

　
　　矮叢林內，時已晌午。

　　淨心師兄一手搭在我胸前，一股熱氣流入體內，片刻間渾身舒泰，痛楚全消。

　　我吐了口氣，「謝謝師兄，你真厲害喔！」

　　淨心師兄搖搖頭，「唉！我凡心未盡，你今天都看到了。少林寺不是我久留的地方，我回去收拾細軟，今晚就要離寺。」

　　我不解道：「為什麼？」

　　淨心師兄歎道：「我九歲入少林，二十年來，沒一天有過出家的心，四大皆空，色即是空，空即是色，這些佛偈唸是會唸，卻從來沒領會過，當和尚有個屁用，其實我早想溜了，不過人懶，總是提不起勁，拖一日是一日，今天之事，瞞不過三天兩日，留在少林只會惹麻煩，倒不如出去遙逍快活。」

　　我半懂不懂，但淨心師兄的話句句打進心坎。

　　淨心師兄在背包裡取出僧衣換上，原來他剛才在別的地方換了衣帽才往城裡去的。


　　回到寺中，淨心師兄和我馬上到廚房放下擔子，準備晚上的素飯，淨心師兄笑道：「今晚是最後一頓飯了，看我的烹飪手藝吧。」

　　隔了一會，監寺空遠師叔忽然進來冷冷的道：「淨心跟我來。」

　　淨心師兄和我對瞧了一眼，垂手道：「是。」放下手上工作，尾隨空遠師叔出去。

　　我心緒不寧，接連摔破幾個飯碗，被火工頭陀指著鼻子大罵，我藉詞去砍柴，溜了出廚房。

　　沿寺中迴廊走，奇怪的是，竟然一個人也沒遇上，按理這時刻，師兄們誦經的誦經，練武的練武，決無靜悄無聲、人影不見的道理，難道有大事發生。

　　深感不妥，莫非和今天怡紅院前的事有關？走著走著，不遠處是本寺「戒律院」的大殿，裡面隱隱傳來吆喝的聲音。
　
　　悄悄走近，殿門半掩，我張眼往內窺看，不由得大吃一驚。

　　只見殿內白蠋高照，數百僧侶排成右左兩行，中間空出偌大地方，場中正有四人纏鬥，是一對三的局面，只見一團灰影被三人圍住，身形疾轉，三人都是白鬚老僧，瞧身上衣袍，全是空字輩的大德高僧，認得其中一人，居然是「戒律院」首座空正大師，從來沒見他顯露過武功，只見他大袍飄揚，身法快捷無倫。三人出招遞到圈中，或快或慢，但都臉容繃緊，可知對方是個極厲害的人物。

　　「噗，噗，噗……」三聲連續沈響像是一擊而成。

　　三個老僧蹬蹬蹬退後一步，灰影停定，居中一站，方臉圓眼，不是淨心師兄是誰？

　　「無相劫指……」幾聲低噫。

　　空正大師一聲咳嗽，「淨心你好大膽，偷學少林七十二絕技，竟已練到如此境界；這也罷了，出家之人，留連煙花之地，該當何罪？」

　　淨心師兄垂頭不語。

　　忽聽一道平和的聲音說道：「淨心，你其心不淨，辱沒少林寺的清譽，罰你廢去全身武功，馬上交出七十二秘技經書，逐出少林。」說話之人從後排越眾而出，竟是少林主持－－空見方丈。

　　淨心師兄歎道：「淨心九歲入寺，多年來，得蒙各位師叔伯關顧，在廚房當火工，很是快活，閒來飲酒吃肉倒也逍遙，練功嘛，只是無聊消遣，從沒有爭強鬥勝的野心，少林佛門聖地，原也容不下我這酒肉和尚，淨心今後不叫淨心，跟少林寺沒有任何關係，總可以吧。」

　　空正大師怒道：「不成，少林七十二絕技，豈能外流，交出經書，自廢武功，逐出少林。」

　　淨心師兄搖搖頭，轉身便走。

　　我思緒紊亂，心中只一個念頭：「這樣就好，不要打了。」回想怡紅院前河北三兇的慘況，實不願寺中任何人有所折損。

　　只聽空正大師朗聲道：「淨心你不服刑責，十八羅漢列陣！」

　　「軋踏，軋踏，軋踏……」一陣陣急速的腳步聲，十幾人已團團圍住淨心師兄，連他的樣子都看不到了。

　　「結陣！」比晨鐘還要嘹亮的語音響過，十幾人就在殿中穿梭來回，一拳一腳齊往淨心師兄身上招呼，雖然人多，卻不凌亂，好像排演過似的，吆喝吼叫的聲音此起彼落，不時夾雜幾下慘叫，也不知誰人受了傷。

　　越看越是心寒，忽然「噗」的一下輕響，一人翻身倒下，馬上有人補上，這樣纏鬥下去，淨心師兄就算有三頭六臂，怎能敵得過寺中源源不絕的高手。

　　場中拳來腳往呼呼風響，殿上蠋光忽明忽滅，我的心頭卻是沈重無比，看著一眾師兄捨死忘生的惡鬥，每個都是日夕相對的熟識面孔，到底為什麼要弄到如此田地，我茫然不解，腦袋空空，不知身在何處……


　　良久，良久……


　　突然聽得淨心師兄一聲大吼，只覺耳根生疼，圍攻的十數人都給震退幾步，殿中空出一圍，兩旁或躺或坐數十人，看來是受傷退下的，傷勢倒是不重，淨心師兄站在中間，渾身是血，臉上猶帶苦笑。

　　便在這時，空見方丈喧道：「金剛伏魔圈！」後殿十幾位空字輩的老僧踏前一步，齊聲應道：「是！」

　　淨心師兄擺一擺手，喉嚨格咯格咯的響了一會，聲音陣嘶啞的道：「不必了，淨心罪有應得，二十年的光景眨眼就過，這些年來，為眾位師兄師弟、師叔師伯燒飯煮菜，每當看見你們吃飯時露出滿足的笑容，我就感到很開心。不錯，我偷偷吃肉喝酒、私練武功，罪無可恕，去怡紅院找花姑娘陪酒更是罪大惡極，唉，早料會走到這個田地，就不會打傷這許多同門師兄弟。」

　　忽然一人排眾而出，卻是平時和淨心師兄很要好的淨慧師兄，只聽他神情悲傷的道：「淨心師弟你自廢武功吧，大伙兒不會為難於你。」

　　淨心師兄搖頭緩緩的道：「太遲了，『金剛伏魔圈』已然結陣，不死不休，我怎敢傷害諸位師叔伯，我……我甘願領死……」話猶未了，猛力伸掌擊到自己天靈蓋上，「喀勒！」一下骨裂輕響，軟軟坐倒地上……

　　我心中大慟，打開殿門，搶到淨心師兄跟前，只見他嘴角淌血，眼睛佈滿血絲，入氣少，出氣多，看來離死不遠了。

　　「淨心師兄，不要死，你不要死啊，嗚……」我按著淨心師兄的肩膀猛力搖撼。

　　淨心師兄嘴唇動了一動，聲音極細，我俯身貼耳傾聽，「我……我想喝酒，」我搖搖頭，示意沒有，他神情失望，續道：「你……動過我那盒子，我知道的。」我身子劇震，淨心師兄喘了一會氣，笑道：「年輕人……這很正常……我還有……有個秘密，七十二絕技經文，全……全在盒子的夾層中，你拿去練吧……呃……」

　　淨心師兄說到這時，頭頸一側，便沒再動了。

　　「淨心師兄……」我擁著淨心師兄，哀慟無比，眼淚滴到他淌血的臉上，漸漸化開，模糊一片。

　　「阿彌陀佛，不用難過，願淨心師弟早登極樂。」淨慧師兄走過來，抑壓著悲慟的樣子，拍拍我的肩頭，「淨性師弟，廚房的工作，要你擔待多些了。」

　　突然想起淨心師兄剛才的話，能為眾位師兄師弟、師叔師伯燒飯煮菜，是他最開心不過的，但我呢？什麼才是我最快樂的事，我惘然……



－完－