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李家同／暨南国际大学教授（新竹市)
在过去的十几年来，我每个周末都替一些小孩子补习英文，也一直
都喜欢这项工作，因为我总觉得很有成就感。
可是，这个学期以来，我的心情完全不同了。在过去，国中教科书
是由国立编译馆统一编的，虽然也不容易，但对于初学者而言，还
可以应付得过去，因为一开始几课的生字不太多。如果孩子在小学
里没有学过英文，还可以跟得上。
现在已没有那种标准版了，我教的两个孩子在不同的国中就读，却
都选了同样的教科书，这本国中一年级第一学期的英文教科书，第
一页就一大堆的生字，也有相当难解释的句子。比方说，第一页就
有「How old are you？」严格说起来，照字面上来翻译，这句
话是「你有多老？」当然我们不能如此翻，弄了半天，才能使小朋
友了解这是「你多大年纪？」的意思。好不容易搞懂这一句话，麻
烦又来了，因为书中有一句话，是「I'm 13，」我又只好开始教英
文的一、二、三、四一直教到十三，这差一点把我的半条命送掉。
对于小孩子而言，英文的十一、十二和十三都是非常难念的。
到了第二页，生字就更多了，其中令我最困扰的句子是「How do
you spell Kim？」，我必须解释何谓「spell」。请不要忘了，
我的学生是国中一年级的新生。
第三页的生字总有二十个之多，比方说，我的可怜学生要学「tape
recorder」和「CD player」，我们通常一开始只教非常容易发音
的字，「recorder」，绝对不是容易念的字。
我的两个学生，在小学六年级时都曾上过一年的英文课，但是每周
只有一小时。老师也无法严格地要求，他们一下子要学如此难的英
文，其沮丧可想而知。
我请他们给我看他们在小学六年级的英文教科书，不看则已，一看
之下，差一点昏倒，这本教科书比国中一年级的英文教科书还要难
，我看了第一页，就看不下去了，因为一开始就有「How do you
like the weather here？」我实在不相信世界上有人能够将一个从A、B
、C教起的小孩子，一下子就教到「weather」这种字。
我的学生告诉我，他们小学班上一大堆学生完全不会英文，也不
理会老师教什么。凡是上课听得懂的同学，都是早就上过补习班
了。如果不是我这个人每个周末皆他们补习英文，这两个孩子一
定会完完全全地放弃英文，他们告诉我，他们现在班上有不少同
学一个英文字也不会念，大概是要放弃英文了。
即使在过去，我也碰到完全放弃英文的孩子，我叫他念课文，这
些孩子只会傻笑，也难怪他，他反正是一个字也不会念。我在静
宜大学做校长的时候，一位美国神父在沙鹿传教，他三番四次向
我埋怨，说英文入门的课本太难了。我都一直敷衍他。我不知道
现在他如何应付这个新的教科书。
国中生一开始就放弃英文，一定是因为他当年没有补习过，现在
是弱势团体，将来更加是弱势团体。
我的教授朋友们，对我丝毫不同情，他们的孩子在幼稚园里就开
始学英文了，小学以后，更是人人都上补习班补英文，对于这些
孩子来说，目前的英文教科书实在太容易了。
我们不要小看这件事的严重性，我们社会的贫富差距正在迅速拉
大之中，如果穷小孩子因为无钱补习而使他放弃英文的话，贫富
不均的情形会越来越严重。
昨天，一位教授告诉我，他的孩子才上小学一年级，就收到校方
的信，说校方有英文的课外辅导，每学期七千元。虽然七千元不
多，但一定有学生缴不起这笔费用，他们一开始输掉了。
我的文章会有用吗？这是我不敢问的问题。弱势团体通常不看报
，他们不会支持我。教改人士也不会支持我，因为他们认为教育
一定要自由化，教育部最好什么都不要管。
虽然我知道没有什么人同情我，我仍然希望政府总要有人出来看
看国中英文的问题。很多国中一年级的学生在毫无准备的情况下
，被强迫捧着一本看不懂的英文书，如果这是教改的结果，我只
有一句话可说，「为什么要改呢？」
学力测验已经显示一个可怕的事实，英文学测的成绩有两个尖峰
，也就是大多数不是非常好，就是非常坏。以目前的教科书的趋
势来看，将来中间的人会越来越少，两极化的情形也会越来越严重。
两个孩子中的一个，一点都不担心，他的老师选了三分之一的句
子，其他的一概不考。这位老师是位好老师，因为他务实，他知
道这是惟一能使孩子仍对英文有兴趣的办法。只是孩子呢？他能
和那些上补习班的同学竞争吗？
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