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一颗直径约为400公尺的近地小行星2005 YU55，将在今年11月8日最靠近地球，最靠近时约为地球到月球平均距离的0.85倍，相当于32万公里左右，天文学家强调，这颗小行星不会撞击到地球而引起世界末日，而且在未来100年之内，都没有撞击地球的威胁；令人注意的是，2028年还有一颗体积类似2005 YU55这么大、且这么靠近地球的天体，最靠近地球时的距离约地月平均距离的0.6倍。

美国航太总署（NASA）喷射推进实验室（JPL）下辖的近地天体计画（Near Earth Object Program, 或Spaceguard计画）曾于3月10日提出报告指出：近地小行星2005 YU55将在今年11月8日最靠近地球，最靠近时的距离约为地球到月球平均距离（lunar distances，简称为LD）的0.85倍，相当于32万公里左右。

由于这颗小行星直径约为400公尺，在目前已知的近地小行星中算是比较大的，而小行星又有「太阳系活化石」之称，可以藉由研究小行星了解太阳系的形成与演化历史，因此引起专门研究小行星的天文学家的注意，打算趁它最靠近地球的时候，出动可见光、近红外、雷达等各种仪器进行详细的研究。

虽然这颗小行星被归类为「对地球有潜在威胁的天体（potentially hazardous object，PHA）」然而，在此要提醒的是：这颗小行星并不会撞击到地球而引起世界末日，事实上，根据去年的一份详细的轨道研究指出，这颗小行星在未来100年之内，都没有撞击地球的威胁。因此在此呼吁大家切勿再将这颗小行星接近地球之事，与2012世界末日论者的言论又混为一谈而杞人忧天。这颗小行星的轨道及公转状态，可至JPL的Solar System Dynamics网站观看。

近地天体计画预估，当2005 YU55在11月8日23:28UT（相当于台北时间11月9日07:28）最靠近地球时，大约为0.85LD（1LD约为384,400公里左右），或0.00217（1AU约为1亿5000万公里），亮度约为11等，以一般口径15公分以上的望远镜就可观测到。而后在11月9日07:13UT（台北时间15:13）最靠近月球，距离约为0.00160AU。由于这颗小行星是从太阳的方向接近地球，所以它都掩藏在太阳光辉中，要一直到最靠近地球的时候才有机会在夜空中看到。

2005 YU55是太空警戒计画（Spacewatch Program）的Robert McMillan于2005年12月28日发现，是颗所谓的C型小行星（C-type asteroid），也就是含碳量较丰富的小行星；此类小行星是目前已知小行星中数量最多的。太空警戒计画的观测设施位在美国亚利桑纳州邻近土桑市（Tucson）附近，与LINEAR、NEAT、Space Guard等计画一样，随时搜寻监测可能对地球有威胁的小行星或太空垃圾。

Mike Nolan等人在2010年4月19～21日曾以阿雷西波电波望远镜（Arecibo）对这颗小行星进行雷达观测，影像中可见这颗小行星非常暗，外形看来近乎圆形，拍照当时距离地球约230万公里。测量结果发现这颗小行星自转周期约20小时，Nolan等人建议金石（Goldstone）等观测站在11月3～11日期间，至少做8小时以上的雷达观测是最理想的；这段期间的观测，可能可重建出解析度达4公尺左右的2005 YU55形状样式。

阿雷西波的最佳观测期则从11月8日开始，解析度约可达7.5公尺左右。除了雷达观测之外，Nolan等人希望也能有可见光和近红外的仪器设备加入观测，以便能确定2005 YU55的自转特征，并深入了解这个天体的表面粗糙程度和矿物组成等性质。

下一颗体积类似2005 YU55这么大、且这么靠近地球的天体，将是2028年的(153814)2001 WN5，它最靠近地球时的距离约0.6LD，大约23万公里，但仍无撞击地球的威胁。(文／引用自台北天文馆之网路天文馆网站)

【心得感想】

LD 不知道是什么单位
以前都没有听过这个单位
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%85%89%E7%A7%92