「哈啾！」秋天來了，冷熱交接的季節，感冒的人特別多。一般人常將感冒和流行感冒混淆，兩者雖都是病毒引起，但流感會出現發高燒、強烈頭痛、肌肉關節痠痛、咳嗽等症狀，而感冒通常只有打噴嚏、流鼻水、喉嚨乾、輕微發燒而已。正因感冒症狀輕微，健康的成人多能輕易過關，但對幼兒及過敏體質的人而言，輕微感冒也可能引發過敏氣喘反應。

感冒並不是正式的病名，而是多種症狀總合的俗稱，引起感冒的病毒很多，最常見的鼻病毒就有一百多種，其他還包括冠狀病毒、呼吸道融合病毒、腺病毒、副流感病毒等。

常見的感冒症狀包括鼻塞、流鼻涕、喉嚨痛、有30~40%合併咳嗽、聲音沙啞等症狀，通常嬰幼兒會輕微發燒，但不會超過攝氏38度；健康成人多可在一週內痊癒，但5歲以下幼兒因免疫系統尚未健全，小感冒引起的不舒服較大人嚴重，症狀也會明顯影響他們的活動力。

一般而言，感冒不會引起嚴重併發症，只有部分腺病毒大量繁殖，侵犯喉嚨以下的部位，可能引起氣管炎。尤其是人體免疫力下降時，容易讓黴漿菌等細菌趁虛引起二次感染，導致支氣管炎、肺炎。

幼兒和過敏體質者罹患感冒，要特別當心引發過敏氣喘反應，這是因為發生發炎反應時，血液中的白血球必須黏附在血管內皮細胞上稱做ICAM-1的接受體，再進入發炎細胞作戰。然而，ICAM-1同時也是感冒病毒侵入人體細胞的接受體。

馬偕醫院小兒過敏免疫科主任徐世達表示，過敏病人呼吸道黏膜細胞有很多ICAM-1接受體，當一點點病毒進來，就容易感染呼吸道黏膜上皮細胞，病毒大量繁殖擴散，引起過敏的免疫反應。

病童年紀越小，感冒時越容易出現喘鳴；不論兒童或成人的過敏患者，大多在感冒48小時內發生氣喘，因此過敏患者罹患輕微感冒，若出現急性氣喘初期症狀，應立即使用支氣管擴張劑。

感冒病毒透過飛沫和接觸傳染，病人的飛沫在2公尺內有傳染力，另外病人接觸鼻涕、痰液等黏膜分泌物，再碰觸環境中其他物品，周圍就受到汙染。因此，經常洗手是預防感冒的有效方法，避免用手直接觸摸口鼻及眼睛，遠離咳嗽、打噴嚏的人，人多的地方保持通風，都可預防感冒。

台大醫院小兒部醫師李秉穎說，抗感冒病毒藥物還在發展中，未正式上市，目前是針對症狀治療，如鎮痛解熱劑、鼻血管收縮劑、抗組織胺、止咳化痰劑、支氣管擴張劑等，12歲以下兒童應避免使用阿斯匹靈，以免損傷肝臟和中樞神經系統。