伊利诺州是大都市芝加哥的所在地，人口数量差不多有1,150万。别名被称为「草原州」(Prairie State)是因为广大无边的草地令早期的探险者望而生畏之故。此外，伊利诺州拥有数百英里长的河道、山岭地区、闪闪发光的湖、大森林及海滩-位在该州境内29英里(46.4公里)长的密西根湖岸，为居民及游客提供了31座舒适宜人的公共海滩，除了该州其它各地的许多海滩以外。


伊利诺州最有名的就是芝加哥，但事实上不仅于此。该州还有很多的景点，包括了Arcola and Arthur的雅米西社区(Amish communities)、墨西哥以外最大的印第安墓地Cahokia冢、地处密西西比河峭壁上的小镇、经过修复的采矿镇Galena、位在伊利诺州南部的Shawnee国家森林区、以及该州的首府春田市(Springfield)，此地也是16世纪受到美国人所爱戴的总统林肯(Abraham Lincoln)的故居。


芝加哥当然是不容错过的观光点。芝加哥美术馆是除了巴黎的罗浮宫以外，收藏最多印象派作品的地方，而艾得勒天文台(Adler Planetarium)和科学工业博物馆(Museum of Science and Industry)在国际上亦享有盛名。芝加哥是一座音乐城，以拥有许多的蓝调俱乐部与世界上最大的交响乐团之一闻名，并且是芝加哥抒情歌剧院(Chicago Lyric Opera)及各种爵士乐、福音、雷鬼乐、乡村音乐和老式摇滚乐的集中地。芝加哥同时也是戏剧之城-有广受好评的Goodman、Schubert及Steppenwolf戏院，和最近修复好的芝加哥戏院。


芝加哥周围的地段聚集了可享受到世界各地美食的饭店。从中西部蜂涌至芝加哥的购物者，沿着流行商店、名家设计的服饰店及知名的百货公司成排云集的「华丽的一英里」("Magnificent Mile")边逛街边采购。在市区之外，还有很多等着挖掘的宝物，如珍奇的古董店、购物中心和手工艺品店。


主要的观光项目：密西根大道(Michigan Avenue)、林肯公园(Lincoln Park)的动物园、布鲁克费尔德动物园(Brookfield Zoo)、谢特水族馆(Shedd Aquarium)、科学工业博物馆、席尔斯大厦(Sears Tower)、费尔德自然史博物馆(Field Musuem)、美术馆、Gurnee Hills购物中心、Six Flags Great America、阿灵顿国际赛马场(Arlington International Race course


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