自马臻开鉴湖，而由汉及唐，得名最早；后至北宋，西湖起而夺之，人皆奔走
西湖，而鉴湖之澹远，自不及西湖之冶艳矣。至于湘湖，则僻处萧然，舟车罕至，
古韵士高人无有齿及之者。余弟毅儒，常比西湖为美人，湘湖为隐士，鉴湖为神仙
。余不谓然。余以湘湖为处子，腼腆羞涩，犹及见其未嫁之时；而鉴湖为名门闺淑
，可饮而不可狎；若西湖则为曲中名妓，声色俱丽，然倚门献笑，人人得而媟亵，
故人人得而艳羡；人人得而艳羡，故人人得而轻慢。在春夏则热闹之至，秋冬则冷
落矣；在花朝则喧哄之，至月夕则星散矣；在清明则萍聚之，至雨雪则寂寥矣。故
余尝谓：「善读书无过董遇『三余』，而善游湖者亦无过董遇『三余』。董遇曰：
『冬者，岁之余也；夜者，日之余也；雨者，月之余也。』雪巘古梅，何逊烟堤高
柳？夜月空明，何逊朝花绰约？雨色空濛，何逊晴光滟潋？深情领略，是在解人。
」即湖上四贤，余亦曰：「乐天之旷达，固不若和靖之静深；邺侯之荒诞，自不若
东坡之灵敏也。」其余如贾似道之豪奢，孙东瀛之华赡，虽在西湖数十年，用钱数
十万，其于西湖之性情，西湖之风味，实有未曾梦见者在也。世间措大，何得易言
西湖！

（明圣湖为西湖别名，《西湖游览志》：「明时，金牛见湖中，人言明圣之瑞，遂
称明圣湖。」以西湖原有外湖、里湖之别，又称二湖。）