專長為實驗心理學的日本慶應大學教授渡邊茂表示，寵物鳥文鳥（爪哇禾雀）不僅擅長模仿聲音，還能分辨出中國話和英語的不同。

科學家已經証實猿猴和老鼠等哺乳類動物能區分不同人類語言，這是首度確認鳥類也具有此能力。

渡邊指出，這項發現有助於進一步探究音聲辨識機制，揭開人類言語能力奧秘。

據每日新聞報導，渡邊領導的研究團隊要求懂雙語的留學生朗讀著名古典小說「源氏物語」和夏目漱石作品「我是貓」，分別錄製中國話和英語版譯文。

並利用前述錄音，在文鳥跳上棲木時播放英語錄音，然後賞給餌食。

其後，依胡亂次序分別播放英語和中國話錄音，但只有在播放英語錄音時，文鳥跳上棲木才賞給餌食，播放中國話錄音時未跳上棲木視為「正確回答」，結果文鳥能正確區分英語錄音的比率達百分之七十五。

另外兩隻文鳥，僅在其在聽到中國話錄音時跳上棲木才賞給餌食，亦獲得相同結果。

渡邊教授指出，「即使無法理解其意義，人類也能藉由發音和抑揚頓挫等，區別不同語言，寵物鳥文鳥似乎也具有此種能力。」

每日新聞引述渡邊表示，「如果深入研究腦部構造的共通點，或許能窺探出音聲辨識機制。」