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圖 2.

圖 3.

蘋果日報
2006年01月22日


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久仰南投信義鄉梅花的盛名，值此花開時節，當然要找機會一親芳澤。烏松崙的梅花簇擁茂密，令人驚豔；「牛稠坑」的梅花錯落有致，更加凸顯梅花與世無爭的性格；反而是風櫃斗因為名氣太大，沾染了人為的俗氣，讓人不免若有所失。報導╱蒙金蘭 攝影╱陳志淵


推薦有理
位於南投縣東南方的信義鄉，由於丘陵眾多，謀生不易，原本是南投縣最地廣人稀的鄉鎮之一。但是由於氣候適合梅子生長，丘陵地廣植梅樹，栽培面積達1400公頃，成為全國最重要的梅子產地。每年冬季寒流過後，產地大面積梅花盛開的景象，比起日本的櫻花，毫不遜色。


賞花採果必去 南投信義鄉
體力耗費度★
食宿方便性★★★
交通便利性★
畫面珍奇性★★★★
最高為5顆蘋果


循著台21線抵達信義鄉，在客運總站旁邊順著指標左轉入投59鄉道，橫越過陳有蘭溪後不久，遇到兩條岔路，一條右轉盤旋上山的產業道路前往「烏松崙」，另一條則左轉繼續沿著投59鄉道，可以先後抵達「風櫃斗」和「牛稠坑」。
南投縣信義鄉種植梅子的面積闊達1400公頃，其中又以這3處山頭最密集，此刻盛開的梅花正熱鬧得滿山遍野，聯手成就了「梅之鄉」的美名。


烏松崙 梅海鋪天蓋地
我選擇先前往地勢最高的烏松崙，沒多久道路兩旁果然開始出現大片的梅園，某個角落的山坡上，還種了油菜花，在陽光下亮晶晶地頗有搶梅花鋒頭的架式；潔白的梅花襯著金黃的油菜花，畫面非常迷人。
烏松崙的梅樹年齡多在40歲以上，枝幹已經生長得婀娜多姿，樹與樹之間距離相當靠近，梅花一旦掛滿枝頭，簡直遮蔽了天空，走在其中，聞著它特有的香氣，花瓣不時飄落身上、地上，情境果然異常浪漫。
烏松崙的名氣雖然比不上風櫃斗響亮，但是這幾年也逐漸打開了知名度，有些腦筋動得快的業者，已經在樹下搭設簡單的座椅，好讓賞梅客可以體驗在花海中用餐或喝茶的氣氛。
繼續開車前進，一抵達牛稠坑，眼睛不覺為之一亮。這裡雖然也有流動攤販，但整體空間比風櫃斗顯得整潔、開闊。


牛稠坑 閑情雅致稱冠
信步走進離風景區入口處最近的「柳家梅園」，只見修剪得整整齊齊的綠草地上，寬距離地分布著一株株高大的梅樹，草地上還偶爾點綴著巨大的石塊，布局雅致得讓人錯以為置身在規劃完善的公園，而不是私人的庭園。
梅園的最高處設有露天咖啡座，可以居高臨下俯瞰梅花海。只見賞花客三五成群徜徉樹下，更有不少攝影者架著腳架，忙碌地捕捉畫面。
這裡的梅樹由於種得較分散，每棵樹的枝幹得以盡情伸展，盛開的梅花映著青山藍天，氛圍比烏松崙更勝一籌，比起日本的賞櫻也不徨多讓，可說是目前信義鄉賞梅最怡人的所在。


風櫃斗 見面不如聞名
相形之下，大名鼎鼎的風櫃斗反而讓人有失落的感覺。
一進入這處風景區，眼光首先接觸到的不是美麗的梅園，反而是路旁吆喝的攤販；大多數梅園口都掛著「免費停車」的招牌，但是周遭濃厚的商業氣息，讓我們寧願選擇付費的停車場。
依循著指示牌，找到了高齡超過70歲的「梅后」。這株高大壯碩的梅樹，因為歲月的累積的確展現曼妙的姿態，只是樹身掛著大大的紅布寫著「梅后」兩字，讓人有些啼笑皆非。
風櫃斗的梅園面積也相當大，但是梅樹之間經常穿插出現檳榔樹；開車到高處眺望，發現梅園已被檳榔樹重重包圍，讓人再度覺得惋惜。


風味美食
梅子入菜 滿口香
「藝之森」是緊鄰水里蛇窯一處私人的綜合遊樂公園，有住宿、餐飲、露營等設備。附設的「怡園餐廳」擅長梅子入菜，全年度都可享用。


南投特產細烹調
把蝦以160度高溫的油先炸過、瀝乾之後，放入蔥、蒜等一起爆香，再加上陳年紹興酒、梅醬等炒成「紹興梅酒蝦」（小份260元，大份360元），入口不但有濃郁的梅香，還摻雜著陳年紹興的醇厚，非常夠味；「一帆風順」（300元）是把雞胸肉加上一些完整的蒜頭、陳年梅、水等一起炒半個鐘頭以上，然後擺入籽已挖除的苦瓜裡，蒸大約40分鐘，最後淋上以柴魚高湯調製的薄芡，再點綴幾顆陳年梅，色香味俱全；挑選上等大尾的黃魚，先以椒鹽醃約20分鐘，然後沾上地瓜粉炸至金黃後撈起，再淋上以番茄醬、梅醬等所勾的芡汁，即成美味的「梅味魚」（340元）。


旅遊資訊
開車：走國道3號，下名間交流道，左轉入台3線銜接台16線往東直行，經集集、水里後南轉台21線，直行至信義鄉後右轉「投59」鄉道，越過「愛國橋」繼續沿著投59鄉道，可達風櫃斗與牛稠坑。鄉道有路標在岔路右轉可前往烏松崙。
搭車：可先搭乘火車或客運抵達水里後，轉搭員林客運(049)277-0041往信義、東埔、望鄉、羅娜等方向的班車，在信義站下，然後包車前往各賞梅區。
注意事項：
1.當地對外交通不便，建議自行開車前往。但是前往烏松崙的產業道路非常狹小，部分路段只容單線通車，最好避免假日前往，以免飽受塞車之苦。
2.前往風櫃斗與牛稠坑的鄉道雖然略為寬廣，但山路蜿蜒仍很容易堵車。請遵循單向通車：由風櫃斗進，然後順著牛稠坑從新鄉出來銜接台21線，有助交通順暢。
相關資訊：
柳家梅園：南投縣信義鄉自強村牛稠坑陽和巷87號，(049)283-1190，免門票，園區全天候開放；咖啡廳營業時間：08:00~18:00。無刷卡，設停車場。
藝之森形象公園怡園餐廳：南投縣水里鄉頂崁村頂崁巷160號，(049)277-8472，11:00~14:00，17:00~21:00。可刷國民旅遊卡，設停車場。