【編譯朱邦賢／華盛頓郵報十日電】
十日出刊的「新英格蘭醫學期刊」發表最新研究結果顯示，婦女懷孕十一周就可以驗出是否可能生出唐氏症等基因異常疾病的嬰兒，讓準媽媽能提早因應。
這項以三萬八千多名孕婦為對象的最大規模研究結果發現，包括驗血和照超音波篩檢可以在懷孕十一周時驗出哪些胚胎可能有唐氏症。如此一來，孕婦就可以更早決定是否進行風險更高的追蹤檢驗。
研究小組領導人、都柏林皇家外科學院的馬龍說：「這對照顧婦女影響深遠，不但在美國，在全世界都如此。」
馬龍表示，在懷孕頭三個月篩檢孕婦，可以讓可能生出唐氏症胎兒的孕婦及早決定是否終止懷孕。如果決定繼續懷孕，她們也可以有更長的時間，在情緒上預先因應。至於腹中胎兒健康的準媽媽則可以減少擔驚受怕幾星期。
這項耗資一千五百萬美元，耗時八年的研究係由兒童衛生與人類發展研究所贊助。
官員表示，一向對產前篩檢有許多建議的美國婦幼學院將修正他們的建議，以反映上述研究的最新發現。
上述研究也引起反墮胎人士撻伐。有些人反對利用篩檢法來預防生出唐氏兒。
在新生兒中，唐氏症相當常見。美國每年約生出五千名唐氏症嬰兒。平常嬰兒只有兩個廿一號染色體，只要出現三個廿一號染色體，就是唐氏症。唐氏症嬰兒會衍生各種健康問題，縮短生命。
生出唐氏兒的主因通常和家族史和孕婦年紀有關。目前孕婦都是在懷孕十六周之後才接受驗血，研判胎兒是否可能出現唐氏症。
【2005/11/11 聯合報】 ＠
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