科学界的搞笑高手
幽默专家创立搞笑诺贝尔奖，挑战科学界不可能的任务！
撰文╱纳第斯（Steve Nadis）
翻译／潘震泽
 
愚人节之际，不少人会找些无伤大雅的玩笑，对朋友开开；不过亚伯拉罕却把网撒得更大，跑进科学天地里寻找最大的笑话。亚伯拉罕说，四月天正是「如火如荼」准备搞笑诺贝尔奖（Ig Nobel Prize）颁奖典礼的时候。到10月中在哈佛大学举行颁奖典礼之前，他还有好些事情要做：除了决定得奖名单外，他要完成一篇有关「学术行话」的迷你歌剧剧本，在颁奖典礼上首演，还要写一本关于这桩着名活动来龙去脉的书，以及继续编辑和出版他的科学幽默杂志《不可思议研究年报》（AIR）。

至于其他的活动还包括：带头发起一项阻止粉红色塑胶红鹳（由前搞笑奖得主费瑟斯通发明）遭受亵渎的全球运动、增加「头发浓密飘扬科学家俱乐部」的会员人数（该俱乐部为了向麻省理工学院的平克致敬而成立），及为AIR杂志检查各研究重镇的午餐室。这就是科学幽默界最出名人士之一，也可能是世上唯一全职从事这方面工作的人，所享有的不可思议人生。

「亚伯拉罕在科学界占有独特的地位。」哈佛化学家及诺贝尔奖得主贺西巴赫说。他在 AIR发表文章，也是搞笑颁奖典礼的常客。贺西巴赫认为，亚伯拉罕主办搞笑奖以及编杂志这两项工作的最大贡献，是开开科学家所做傻事的玩笑，并指明不应该把科学当成圣牛膜拜。至于贺西巴赫本身的参与，「是因为这些活动能刺激更多人对科学产生兴趣，也让人晓得，我们并不是一群毫无幽默感的超级书呆子。」

六年前，美国科学促进协会（AAAS）科学政策的主席泰许也向该协会人员提出类似的建议，并说服那些人让亚伯拉罕在年会中给场演讲。泰许说：「刚开始，董事会的一些成员认为他的东西太轻浮，会有损年会的崇高精神。但目前已很明显，亚伯拉罕为大会添加了新的层面，大伙似乎也很喜欢。他的演讲总是爆满。」

但不是所有人都同样热中。以研究磁力漂浮青蛙得到2000年搞笑物理奖的英国布里斯托大学物理学家柏利，就毫不遗憾自己错过颁奖典礼。「根据别人形容以及我从网上所见，这个让人有点难堪的颁奖没什么意义；我看不出来有什么好处。」

为了替自己辩护，亚伯拉罕指出，他总是提供像贝利这样能干的科学家拒绝该奖的机会，只不过从来没人那么做。有些参与者，好比获2001年医学奖、加拿大马吉尔大学的巴尔斯，相信他的事业及理想都因获奖而受益；巴尔斯得奖的研究，是记录树上掉落的椰子及其他大型水果所造成的危险。巴尔斯说，得奖后的几个月，「我收到比之前10年还多的访问邀约。」同样也在布里斯托大学的物理学家费雪表示，得了搞笑诺贝尔奖是促使有家大出版社同他接触、请他写书的部分理由；该书书名暂定为《如何浸泡甜甜圈》。（图说︰小心椰子：亚伯拉罕亲自示范2001年巴尔斯得了搞笑诺贝尔奖的研究）

亚伯拉罕乐于听到像这样的正面回响，不过他说他的头号目标仍然是让人开怀大笑。他的终极愿望是让人了解，科学幽默并非矛盾的用词，两者并列也没有危险。这两个词儿可以和平共处，但有时造成的结果的确古怪。【本文转载自2002年5月号】

◎搞笑诺贝尔奖历届得主与得奖研究◎

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