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曾於༾年台北新車大展中短暫現身的Opel Speedster，與Elise有著同樣的DNA而受到矚目，但代理商經過市場評估決定不引進之後，這款中置引擎小跑車便逐漸被國人所淡忘，沒想到在兩年多的時光流逝之後，我們在度見到了這輛離心力製造機－Opel Speedster。
融入Lotus基因的Opel輕量化中置引擎跑車Speedster，
0～100km/h加速5.9秒。
這款Opel Speedster於1999年日內瓦車展中首度現身，並在2000年底排入生產線開始正式量產、2001年進駐市場，在英國地區的右駕版本則是使用Vauxhall VX220的車型代號販售，這也是Opel創廠以來第一次推出雙座位、中置引擎的純種跑車作品。
一開始大家可能會對這輛跑車產生疑問，因為Opel從來沒有中置引擎雙座純種跑車的製作經驗，因此這輛Speedster會不會只是Tigra的新一代性能提昇版？性能真的可以嗎？Opel當然也知道消費者會有這樣的質疑，因此打從新車發表時就不諱言，這輛Speedster除了造型設計及動力架構之外，車身、底盤均採用與Lotus Elise相同的零組件及技術，甚至連生產過程也由Lotus位於Hethel Norfolk的廠房組裝完成，Lotus內部代號為Type-116，甚至連車型名稱都有，叫做Lotus Skipton，因此這輛Speedster與Elise可以算得上是異父同母的兄弟，有著非常相近的血緣關係。
我們不難想見Speedster會有何種層次的性能展現，由於與Elise採用相同的鋁合金車架與懸吊架構，車殼也同樣以輕量化的SMC玻璃纖維材質製作而成，即便動力架構是Opel自家的Ecotec直列四缸2.2升引擎，但車體依然控制在870公斤，與Elise幾乎沒有兩樣。其147匹馬力的輸出功率表現也比Elise更為強勁，並藉由2.2升排氣量所產生的大扭力輸出，讓Speedster只需5.9秒便可完成0～100km/h加速、極速可達217km/h，無論是中段再加速或極速表現均比Speedster要好，操控方面亦享有同等級的高水準演出，英國當地媒體所給予的整體性能評價甚至比Elise還要好。
除了Ferrari、Lamborghini這類超級跑車之外，很少有一部車能夠像Opel Speedster輕易掠取所有路人的眼光，因為沿途所有人都在看著你，讓人有點不自在，但心裡也一直在想著，GMT當初不引進的決定是對的嗎？其實這輛車有很強的吸引力，而且性能還真不是蓋的。
只要你接觸過Elise，便很容易熟悉這輛Opel Speedster，雖然看起來好像不大一樣，但實際上車身及內裝架構均完全相同，我們的攝影師－汎斌在拍照時便一直碎碎唸，「內裝根本都一樣啊！」，看起來跟最近試駕的Exige II都相同！不過有一點讓汎斌很不高興的是，他覺得Opel及Lotus根本就是歧視胖子，不然為什麼要將車艙作得那麼小！Exige II跟這輛Speedster一樣，僅有1.1公尺的車高再加上兩側比起座椅還要高的門檻，身材較胖或壯碩的人想坐進Speedster車艙可不是件容易的事，難怪汎斌要抱怨，還好這輛Speedster配有冷氣，不然可能會讓他更火大。其實，兩邊都沒錯，只能說汎斌與Lotus跟Opel Speedster無緣，畢竟這樣一輛只專注性能的輕量化跑車，並不適合大多數消費者一般的用車需求，而且也不會在性能以外之處有所妥協。
Opel Speedster的車身非常輕盈靈巧，車身全長3790 mm、寬1708 mm、高1112 mm，車身較Elise稍長且低，而2330 mm的軸距之所以比Elise要增加30mm，主要受到動力架構的影響，2.2升引擎體積比Elise的1.8升引擎要大一些，因此整個後懸吊架構往後移動30mm，軸距因而相對拉長。內裝部分並沒有受到軸距增長的影響，車艙主要架構也沒有改變，但為了符合Opel的要求，大部分內裝組件的造型均經過Opel設計中心重新規劃，包括銀色門飾板、新的Stack儀錶外殼、Momo真皮方向盤附有防護氣囊。除此之外，位於正中央的銀色按鈕則是時下所風行的引擎啟動鍵，而空調、CD音響主機、活動硬頂、霧燈及真皮座椅列為選用配備，座椅部分尚提供有黑、藍、紅及灰棕色四種色系選擇。
由於Opel Speedster的造型設計完全出自Opel設計部門之手，如果不仔細看，很難察覺出與Elise之間的關係。剛強的造型設計顯得乾淨俐落，車頭面貌及頭燈造型雖然不如Elise那般極具侵略性，但依然個性十足，前保桿中央大型進氣口的主要任務在於導引冷空氣快速通過平躺的冷卻水箱，熱空氣則從前方上蓋規劃的兩個大型散熱口所排出，整個冷卻系統的設計與GT賽車完全相同，可減低空氣阻力並達到最佳的散熱效能。與車頭相呼應的車尾線條，有著正四方型的透明燈殼加上獨立燈組設計，雙排氣尾管的排列亦極為特殊，採用中央上下排列而成，讓人印象深刻。
全鋁 Ecotec 引擎
鋁合金管狀骨架
在動力架構方面，Opel Speedster身上配置一具代號為L61的直列四缸Ecotec引擎，可輸出147hp/5800rpm最大馬力、最大扭力為20.7kgm/4000rpm。其體積比Elise的K引擎要大，但這具2.2升引擎因為採用輕量化的全鋁合金材質所製作，單體重量僅148.5公斤，因此即便其整體功率輸出表現與同級距引擎相較下並不突出，但藉由減輕約10﹪的重量負擔，再加上2組反向平衡軸，引擎運轉的順暢度與整體表現仍在水準之上，車重依然控制在870公斤左右，僅需5.9秒就能完成0～100km/h加速、極速217km/h。變速箱檔位雖然僅有五前速，但實際上卻是Getrag最全新開發的雙副軸變速箱，同樣具有體積小與輕量化的特點，換檔行程短且非常精準，完全符合Opel Speedster著重操控樂趣的駕馭需求。
藉由高剛性的鋁合金管狀車架、前後雙A臂獨立懸吊系統與低重心的車身設計，Opel Speedster的椅子高度幾乎跟坐在地上沒有兩樣，而引擎就緊貼著你背後，使得車身重心點完全置於中央，再加上低重心的車身高度配制，將車身的運動慣性與側向G力的負荷減至最低程度，讓Opel Speedster無論是面對高速或低速彎道均顯得輕鬆自在、遊刃有餘。雖然Opel Speedster的操控性極為優異，但安全配備仍是不可忽略的部分，其鋁合金管狀車架前方與側面均設計有Crash Box緩衝區，大型防滾桿則融入駕駛座後方的B柱之中，方向盤配置防護氣囊並搭配電子式預縮安全帶，煞車系統則以前後288 mm的大型通風碟加上ABS，讓駕駛與乘客在體驗最高境界的駕駛樂趣同時，依然能夠享有最完善的保護。
基因相近性格不同
操駕如同 Go-Kart
如果你覺得Opel Speedster的操控特性跟Elise一樣，那就錯了！雖然鋁合金管狀車架及懸吊架構均來自Elise，引擎本體重量亦相近，但也因為這具Ecotec 2.2升引擎的功率輸出大過於Elise，加上軸距規格不同、輪胎規格的差異，因此Opel Speedster在激烈狀態下的駕控反應與Elise仍有一定程度的差距。
就高性能車的標準來看，Opel Speedster這具2.2升引擎所提供的147匹馬力與20.7kgm扭力，甚至還比不上一些前輪驅動的高性能小鋼砲，但是藉由僅870公斤的車重，馬力重量比只有5.7公斤，再配上合適的檔位齒比配置，0～100km/h加速僅5.9秒的實力，讓我們輕踩油門便可輕鬆將其他車輛遠遠拋開。雖然217km/h的極速表現比起Elise要快上一些，但是也可從個數據看出高速公路並非Opel Speedster所擅長的地段，山道才是它稱王的地盤。
由於前後車身重量分配為37：63，為了讓轉向反應與穩定性達到最均衡的表現，Elise採用了前175/55R16、後225/45R17的特殊輪胎規格配置，而且無論是基本款或頂級款均未配置方向盤動力輔助系統。到了Opel Speedster身上也同樣維持此一設定，但前輪胎規格則改為175/50R17，因為輪胎扁平比的改變，路感更為清晰、轉向敏銳度亦比Elise要好上一些，但對也使得Opel Speedster的方向盤轉動更加重手。為了體驗這兩款車的差異性，再次前往過去試駕Elise時的同一條山路，Elise在一般狀態下的操控表現絕對完美，過彎就如同Go-Kart一樣快又準，但是在激烈操駕情況下，高速入彎時會呈現些許的轉向不足，但即將出彎時卻又會帶著些許的轉向過度，再加上Elise並未配置任何循跡控制系統，因此你可得繃緊神經，隨時準備反打方向盤。而Opel Speedster雖然同樣並未配置循跡控制系統，前後輪胎寬度亦相同，但車尾在相同狀態下的穩定性卻明顯比Elise要來得好，看起來應該是17吋的前輪與加長30mm後軸距所產生的效應，難怪英國汽車媒體對Vauxhall VX220的評價均比Elise要好。
而༿年所推出的新款Opel Speedster更換上2.0升LSJ渦輪增壓引擎，可爆發200匹最大馬力，雖然總車重因此而增加至930公斤，但0～100km/h加速卻縮短至4.9秒、極速可達243km/h，性能足以媲美身價高過數倍的超級跑車，提昇潛力十足。
