替寶寶刷牙

「我的寶寶剛長第一顆牙，鄰居說我應該開始幫他刷牙，不過這似乎有些可笑。」

這些生長時帶來無數痛苦的乳牙在小學不久後，就都會陸續被恆齒代替，那現在又何必費心去照顧它們呢？

理由如下：一、因為乳牙是為未來的恆齒「卡位」，所以如果齲齒掉落，將可能造成嘴位變形。二、寶寶仍需倚靠這些牙齒來咀嚼好一段時間，牙齒不佳也會影響到營養的吸收。三、健康的牙齒對說話及外觀都很重要，也會影響到寶寶的自信心。四、如果你從小開始為他們刷牙，他們就比較容易培養優良的牙齒保健習慣。

第一顆牙可以用一塊沾濕的乾淨紗布或小毛巾擦拭，或用小而輕柔(不超過三排刷毛)的嬰兒專用牙刷沾濕輕刷，飯後及睡前各刷一次。可以請牙醫或小兒科醫師推薦牙刷。在未長臼齒之前用紗布棉墊可能會清得較乾淨，不過用牙刷卻能養成寶寶刷牙的習慣，所以二者交替使用是最好不過的了。注意動作要輕柔──因為寶寶的牙齒非常柔軟。順便也可輕擦(刷)寶寶的舌頭，免得滋長細菌。

牙膏是不需要的，不過沾一些在牙刷上可能增加一些牙刷的樂趣。但在確定寶寶能漱口前，牙膏的劑量不得超過豌豆一般大小，否則吞食下去可能造成寶寶攝取的氟量過多。如果寶寶已經可以熟用牙刷，然後在睡前你在幫他輕乾淨些。並讓寶寶看你怎麼保健你的牙齒──如果父母本身是最好的示範，通常寶寶也會養成相同的習慣。

除了清潔功夫外，營養補充也一樣重要。適量充分的鈣質、磷、氟、礦物質及維他命(尤其是維他命C，有助於維持牙床的健康)以及限制高糖量的食品(像乾燥食品及葡萄乾等)，都可以防止蛀牙及牙床出血。最好能限制含糖食物的攝取，一天只能吃一、二次；而且最好是在進餐時與其他食物一起進食，而非餐間零嘴。或者是在吃完甜點之後立刻刷牙。

如果寶寶吃了甜點零嘴又無法立刻刷牙時，不妨讓他們吃一片乳酪，有助於防止蛀牙。更有甚者，提前養成寶寶用杯子的習慣，如此，寶寶就不會抱著奶瓶睡著了。

除此之外，寶寶還需要專業的牙科保健。最好請醫生推薦一名小兒牙科醫師，有任何問題時可以隨時請教。有些問題比須從小根治，像牙齒不易咬合或吃奶瓶造成的蛀牙等；其他問題可以等稍大再解決。如果沒有問題，大概寶寶二、三歲後才需要請醫師定期作牙齒檢查。
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原來寶寶的乳牙如此重要....要好好注意