【王玉祥／高雄荣总血液肿瘤科主任】

「吃了秤铊铁了心」这句谚语，意指对某个决定意志坚定，不三心两意。众人皆知心脏是肉造的，但临床上却有「铁心」的存在。

铁元素广泛分布于大自然，人体内也含有铁，成年人一般体内含有铁质约为2公克，其中4/5存在于红血球的血红素内，其余1/5为体内肌蛋白及代谢酵素的成分，故人体铁质最大宗为红血球。

人类红血球生理寿命为4个月，每天约有15cc的红血球需新陈代谢替换，代谢后会产生16毫克的铁质，重新于骨髓内制造新红血球以供补充，故人体内的铁质，绝大部分均能循环利用，平均成年人每日只需要补充1毫克铁质即可。

正因人体铁质新陈代谢极为平衡稳定，所以人体肠胃道每日吸收铁质有限，约为1至1.5毫克，故一般以口服铁质治疗缺铁性贫血时，需耗时长达4至6个月而无法速成，除非使用注射针剂，但因有严重过敏反应的危险性，临床使用不普遍。同时人体并无有效大量排除铁质的机制，每日祇有1毫克的铁质，经由尿液及胃肠道粪便排出体外，这也是不主张大量注射铁质治疗缺铁性贫血的原因，以免过量引起中毒症状。

体内的铁质经由红血球流失而减少，当平均每日铁质流失量超过4毫克以上时，约为8cc的血液，即超过肠胃道每日吸收铁质的最大代偿量，就会引起缺铁性贫血。

被诊断为缺铁性贫血的病患，医师应极力寻找血液流失的病因，方能有效治疗避免延误病情，肠胃道肿瘤及妇癌，是引起缺铁性贫血的常因。

有许多血液疾病，因无法有效制造红血球，而导致长期贫血状态，如海洋性贫血、再生不良性贫血、骨髓纤维化及骨髓化生不良症等，必须倚赖输血，以维持生命或改善生活品质，但若平均每年输注红血球量超过650cc以上时，即会造成体内铁质存积，加上此类患者造血能力低落，大量铁质无法循环供作制造血色素，即改而存积于肝脏、心脏、皮肤及胰脏内，可造成器官功能障碍。

如海洋性贫血属先天性疾病，较严重者自满周岁时即须时常输血治疗，往往不及20岁，即因铁质存积心脏导致心脏衰竭，以往无法有效治疗铁质存积时，超过80％严重海洋性贫血病患的寿命不及30岁，铁质存积于其他器官，可引起肝纤维化、肝硬化、血糖变化及生长荷尔蒙障碍。

距今30年前，临床开始使用排铁治疗，以阻止器官铁质存积，尤其「铁心」的发生，疗效显着，大大提高严重海洋性贫血病患的存活期。

这类病童3岁以上即可接受排铁治疗，而其他须长期输血的非先天性血液疾病，要检测血清铁蛋白，若累积至1000微毫克以上（成人正常值为100微毫克以下），也应给予排铁治疗。

排铁治疗需长期进行，利用排铁剂驱动组织内的铁质与之结合，在尿液及粪便内排出，但过度被驱动而未及时在排铁剂结合的游离铁，或未能与铁质结合的游离排铁剂，都会造成组织伤害。所以排铁剂的剂量及速度均要注意，使排铁剂与驱动的铁质能适度结合，不致游离，目前可供治疗的排铁剂有两种，包括注射针剂及口服锭剂，注射剂过速及过量时，可引起视觉及听觉障碍或局部注射反应，口服剂则偶会导致关节痛，肠胃不适，少数病患会发生白血球减少症。

由于注射针剂长期在家用药不便，而口服剂效果略逊，故临床偏向采取联合疗法，全天候口服疗法加上每周两天注射治疗广为采用，近两年另有一新口服排铁剂发展中，因属长效，可日服一次即可，日后发展完善的排铁治疗，冀能免除长期输血病患遭受「铁心」之苦。

【2005/03/14 联合报】