牙齿兼具内在与外在的双重效用，婴幼儿时期拥有一口健康整齐的牙齿，不但有利其进食消化、吸收成长，更有助于儿童在初步的人际交往中建立自信。

　许多人以为，乳牙迟早要换，只要将它拔除或不痛就好了，其实乳牙和恒牙一样重要。台湾约有3/4婴幼儿习惯喝奶入睡，因此造成约2/3的3岁前婴幼儿罹患奶瓶性龋齿。

　带着奶瓶入睡 小宝宝就坏牙

　幼儿含着奶瓶边吸边睡，睡着后由于唾液分泌减少，因而造成高浓度的奶水或糖水附着于齿面上，细菌产生的酸性分泌物，就会使幼儿的牙齿脱钙而形成蛀蚀，造成奶瓶性龋齿。

　不当的喂食习惯是奶瓶性龋齿发生的主因，含醣食物如牛奶、母奶、果汁、蜂蜜、糖水，甚至饼干、零食…等，都含有不同成分的可发酵醣类，若未适当清洁，经过变形链球菌利用之后就会产生酸，造成牙齿脱钙、粉白、不再透明的现象，然后就变黄、变黑了。

　父母亲咀嚼过的食物也绝不要送入宝宝的嘴里；亲宝宝时，注意不要一并把口水留在宝宝嘴里，以免变形链球菌传播至宝宝的牙齿上滋养、壮大。

　喂食宝宝的时间及次数也关系奶瓶性龋齿的严重性，不论是喂食母奶或以奶瓶喂奶，喂食的时间愈长，牙齿蛀掉的机会就愈大。

　从小养成习惯 洁牙好清爽

　口腔清洁方面，婴幼儿出生到7个月时，父母应以手指卷纱布或用棉花棒以温开水沾湿，轻拭舌头、牙龈上的食物残渣，并养成喂食后即清洁的习惯。

　7个月大以后，乳牙开始由前面萌出，每当进食完毕，以纱布或棉花棒沾湿擦拭牙面污秽。洁牙的最好时间是睡前，婴儿则可在洗澡后顺便洁牙，较易建立习惯。帮婴儿刷牙，宜选择一个让他躺着舒服及安全的姿势，并且在视野上有足够的光线，如客厅、卧室是不错的地方；浴室由于地板较滑，并非最佳位置。

　帮儿童刷牙时，让他们的头向左或向右偏，以免因有口水在喉咙而不舒服。对婴幼儿刷牙不要太急躁，力量要轻，以水平方式横刷即可，一个部位刷20下后，让幼儿闭嘴休息一下再刷。建议刚开始长牙时不用牙膏，直到小朋友漱口动作较佳时才使用。

　至于2~3岁的孩子，父母就可以开始教他们独立刷牙，但学龄前的孩童手指灵巧度不够，无法彻底刷干净自己的牙齿，家长一定要帮他们再刷一次；另一折衷的办法是白天饭后由小孩自己刷，睡前则须由父母替他们再刷一次。

　犒赏孩子 糖果不是好奖品

　除了养成良好的口腔清洁习惯外，想让孩子吃得尽兴，且不受牙病之苦，还须配合饮食管理。基本上，蛋白质、维生素A、C、D、钙、磷、镁、氟、碘…等，都可帮助牙齿发育，所以各类食物都要均衡摄取。

　此外，选择较不易黏牙的食物，缩短吃零食的时间，并且尽量在饭后吃，由于饭后口水分泌较多，可减低零食的破坏性。最好还是以蔬果做为孩子的点心，而不以糖果奖励孩童。

　一副好牙是孩子一生的财富，拥有健康的乳齿，将来才能长出健康的永久齿。别忘了在亲子时间观察一下孩子的口腔概况，更不要忘记「预防胜于治疗」，定期请医师检查！