香港大學成功找出肝癌細胞兩種抑癌基因，負責研究的專家指出，有關結果將有助研製出靶向式療法，即以藥物針對性補充這類抑癌基因，屆時便可摒棄現時副作用較大的傳統藥物。

港大醫學院病理學系教授吳呂愛蓮解釋，所謂靶向式療法，即研究出藥物或方法專門針對含問題基因的癌細胞，作出「殲滅」或補充，進而避免傷害其他正常細胞，減少療程對病人的副作用。

目前市場上已有對抗血癌、肺癌和大腸癌的靶向式藥物。

研究人員發現，正常的肝臟細胞擁有兩種抑癌基因，可抑制癌細胞的增生，但肝臟一旦出現病變，抑癌基因便消失。這兩種基因為「DLC-1」及「DLC-2」。

吳呂愛蓮認為，對抗肝癌最佳的辦法是補充消失的基因，這為日後研製靶向式藥物提供了線索。

研究小組發現，肝癌細胞的染色體多呈不正常形態及數目。有別於正常人體擁有23對染色體，47%肝癌患者的染色體數目較多，這些多出來的染色體卻缺少抗癌基因，或帶有致癌基因，相信跟患者的細胞分裂過程異常有關。

小組期望研究結果有助發展出可抑制異常細胞分裂，令癌細胞自然死亡，大大增加治癒肝癌的機會。

在有關藥物未問世前，吳呂愛蓮認為，目前最佳的良方仍是預防，市民應接受B型肝炎防疫注射，可減低演變成肝硬化及肝癌的機會。同時亦應保持良好生活習慣，避免酗酒、不安全性行為及血液接觸。